咖啡制造过程所剩下的残余物能让被破坏的森林起死回生 _咖啡

从上方观看哥斯达黎加的阿凯尔斯（Aquires），咖啡工人正在把刚采下来的咖啡樱桃放进货车里。最近一项在原为咖啡农场的土地上所进行的实验发现，使用咖啡果渣，能够帮助森林在已开发土地上重新生长。PHOTOGRAPH BY EDWIN REMSBERG, VW PICS, UIG, GETTY IMAGES
（）据美国国家地理（撰文：SARAH GIBBENS 编译：潘可华）：除了让你不打瞌睡，咖啡因也能帮助森林快速生长？咖啡制造过程所剩下的残余物能让被破坏的森林起死回生。
森林就像人类一样，摄取一点咖啡就会「动」得比较快。
最近一项研究测试了咖啡果渣（咖啡生产过程所产生的残余物）是否能帮助哥斯大黎加的雨林重生。来自夏威夷大学马诺阿分校的研究员测试了两种情境，想看看咖啡残余物会如何影响遭砍伐的森林。他们用大约 50公分厚的咖啡果渣覆盖住一块草地，另一块则保持原样。
这两块土地都历经过长年的剥削，有时用来种植咖啡，有时用来养牛，并最终成为废地。它们被外来杂草占领，最主要的是一种称为「信号草」（palisade grass）的非洲物种，可以用来喂养放牧的牲畜。这种牧草在没有动物吃它的情况下可以生长到约 40 公分高，而放牧会使天然雨林难以重生。
两年后，受咖啡加持的土地呈现出明显的进步。这块地有 80% 的面积受到年轻树荫的遮蔽，有些树木甚至生长到超过4.5 公尺高，其中包括可以生长到 18 公尺高的雨林物种。相比之下，未使用咖啡的土地则只有 20% 的面积有这样的树荫遮蔽。在有咖啡加持的土地上，树木的平均高度高出了四倍，土壤样本更肥沃，且外来的牧草也消失了。
这样的研究结果被刊登在《生态解答与证据》（Ecological Solutions and Evidence）期刊上。
「这不只提供了咖啡生产者一种丢弃废弃物的永续方案，」她说：「也让被破坏的森林重生速度加快。」
「这是一个惊人的双赢局面，」蕾贝卡．柯尔（Rebecca Cole）说。柯尔是夏威夷大学马诺阿主校校区的一名生态学家暨论文作者。「雨林需要花费好几百年的时间才能重新生长回来。在短短两年内就长出这么高的树木真是奇观。」
「还需要做更多研究，」柯尔直言：「才能了解咖啡果渣带来的长期影响，以及它是否会造成任何预料之外的污染。」
但这仍然「像极了一片因咖啡因而『亢奋』的森林，我认为前景看好。」柯尔说。
寻求双赢局面
咖啡豆是咖啡果实（俗称咖啡樱桃）的种子，刚从树上摘下来时，它看起来就像亮红色或黄色的樱桃。为了取得咖啡豆，生产者会去除果皮、果渣和其它薄膜层。接下来再晒干并烘烤剩下来的咖啡豆、磨成粉末、并最终成为你晨间杯子里的饮料。每一次咖啡收成，大约会有一半的重量最后成为废弃物。
「在哥斯大黎加，咖啡生产者通常会将所有咖啡残余物运送到储存地，并将它们留在那里等待分解。」夏威夷大学马诺阿分校丽昂植物园（Lyon Arboretum）的园长暨论文作者拉坎．札哈维（Rakan Zahawi）说。
在 2000 年代初期，札哈维参访了一个类似的重建计画，只不过这个计画使用橘子皮。
「两者之间的差距是天差地别，」他说，使用橘子皮和不做任何处理的两块土地间「产生了巨大的差异。」
当他开始在哥斯大黎加工作并注意到该国庞大的咖啡业所产生的残余物时，这个想法便挥之不去：「如果多余的咖啡果渣能在某方面发挥功能，那所有参与者，不管是咖啡生产者、地主、还是环境保护主义者，都会受益。」柯尔和札哈维心想。
「基本上它是处理起来非常昂贵的大宗废弃物，所以咖啡生产者都会免费赠送，」柯尔说道。不必花钱将这些废弃物做堆肥处理并储存，研究人员唯一的花费只有承租倾卸式卡车运送这些咖啡果渣而已。
运作方式及原理
这个理论的运作方式如下：将将近 50 公分厚的咖啡果渣铺在长满牧草的区域上，闷住下方的牧草，并加温直到它们窒息、死亡、并分解。
「基本上就是杀死所有牧草的根和地下茎。」札哈维说。
札哈维和柯尔发现，当牧草被分解后的残余物和营养丰富的咖啡果渣层混合时，就会创造出肥沃的土壤。接下来，这些肥沃土壤便会吸引昆虫，昆虫吸引鸟类，最后鸟类再将种子撒在这块土地上，和风的作用一样。
这时，就到了「重生」的时候。
「前两三年看起来简直一团糟，但新的植物忽然间就像爆炸般生长了出来。」札哈维说。这些土壤的营养成份实在太高，效果就好像帮植物「打了能增强肌肉的类固醇」一样。
他们发现关键在于果渣堆积，将足够厚的果渣层铺在足够平坦的区域避免它被冲走，并选择有干旱期的气候区，让咖啡真正地被「烘烤」。这本质上是非常有效的堆肥。
「如果你把手放进这些土壤中，你会感觉非常热，不会烫，但热度足以闷死牧草。」札哈维说。
将塑胶防水布铺在地上，并用重量固定也能杀死牧草。但「这样又会产生塑胶垃圾，」札哈维说：「而且还要把新的肥沃土让运来吸引新的植物生长。」
柯尔说重建森林最常见的方式是种树。但比起单纯将咖啡的副产品倒到土地上然后让大自然进行种植的工作，人工种植不仅耗费劳力且成本高昂。
「一开始我很怀疑这会成功。我以为我们只会得到一片更绿的草地。」她说。但意外地，这催生出了一片新的雨林。
遇到阻碍，需要更多研究
柯尔和札哈维的咖啡果渣实验成功推动了森林的生长，但它也有一些缺点。
「咖啡果渣非常臭，」柯尔说。柯尔在哥斯大黎加的一座咖啡农场长大。「我早就习惯这样的味道了，但许多人觉得它令人反胃。」
这种味道也会引来许多苍蝇和其它昆虫。这些昆虫除了会吸引散播种子的鸟类外，对于附近的人类来说都是害虫。
「也有人担心这会对流域造成负面影响，可能会有一些污染。」柯尔说。咖啡果渣含有氮和磷等营养成份，对溪流和湖泊可能造成负面影响，例如使藻类过度生长。果渣之中也可能残留微量生产过程中所使用的杀虫剂。
虽然这项实验不是在水源附近进行的，柯尔说他们未来的研究会检视对周围环境的潜在影响。
之前使用橘子皮重建哥斯大黎加森林的作法也受到了一些反对。当橘子汁生产者「金色庄园」（Del Oro）开始与当地一个保护区合作，并将几个货车量的橘子皮倒到原本用来牧牛的草地上时，当地竞争者──「帝果」（TicoFrut）指控这项计画只是一个倾倒垃圾的作法。与帝果站在同一边的哥斯大黎加相关当局阻止了这项计划。
森林的未来一片光明？
丹．詹森（Dan Janzen）和温尼．霍尔瓦克斯（Winnie Hallwachs）是宾夕法尼亚大学的一对生态学家夫妻，他们对于柯尔和札哈维的森林重建实验在生态上取得成功并不感到惊讶。为了相同的目标，詹森在 1996 年为「金色庄园」和前述的保护区牵线，并向札哈维介绍这个理念。
20 年前，他亲眼见过类似的成功案例。
在使用橘子皮六个月后，詹森说那块一公顷大的土地「看起来和闻起来都很糟糕。」
「一年半后橘子皮全都消失了，也没有外来的非洲牧草，取而代之的是一片奇妙且物种丰富的阔叶植物从深黑色壤土中生长出来。基本上我们非常密集地帮这个地区施肥。我们对结果感到满意。」詹森在电子邮件中写道。
他认为咖啡果渣应该会逃过橘子皮计画失败的命运，说它「比较不受麻烦的政治因素影响」，而且咖啡是由多个小型生产者种植，而不是两家大型公司互相竞争。
除了研究长期影响之外，柯尔对于测试其他农业副产品也充满了兴趣。只要该种类的农作物残余物营养丰富且对人体无害，她都预期有类似的结果。