沉默的X染色体

因为雌性的哺乳动物含有两条X染色体 , 而雄性哺乳动物有一个XY染色体对,所以雌性在发育的早期必须使它们X染色体对中的一个失去活性,以避免任何与X相连的基因可能出现的“过量” 。但是 , 是如何选择这条“沉默的”X染色体的呢?研究人员推测 , 这种选择是由一个未知因子通过与X染色体上的钝化中心结合做出的 。现在,Wendy Chao和同事们的新研究指出 , 这种难以捉摸的因子是一种名为CTCF的转录调节因子 。CTCF也在某些“烙印基因(imprinted genes)”上起调节增强子(enhancer)的作用 。在这两种情况下,CTCF的结合都与目标DNA的甲基化有关,这说明在烙?。╥mprinting)与X染色体的活化之间存在一种联系 。