脸有什么特殊之处？ _大脑

所有人的脸都有着相同的基本特征，但大脑却识别出每一张绝对独一无二的脸来。现在，两个国际研究小组同意脸可能没有得到大脑的物体识别系统的独特处理上，但在该系统是如何发挥作用方面存在明显的分歧。神经科学家们一直对大脑是由不同的模块组成，每一个模块针对某个具体的刺激，还是大脑的许多不同部位是否都参与这个问题迷惑不解。在一项支持模块假设的研究中，Paul E. Downing 和同事们发现在皮层中有一个小区域对人体图，即使是线条图画，反应相当地强烈。因此，我们不仅能在任何地方认出我们的亲人的面孔，还能认出他们的脚和腿。与这项研究相比， James V. Haxby 和同事们在他们的研究中，给测试者看人脸以及几种人造物品的图象。功能磁共振成象(fMRI)显示出更大区域的皮层有活动图案，每一个图案相对于一个不同的物体。所以代表脸或物品的图像似乎是广泛分布在大脑的高层次视觉区域中。一篇相关的研究评述提出，在这模块理论与分布理论两者之间的一个折衷可能更接近事实。本期的封面内容与Haxby等人的报告有关。