英国和德国的研究人员发明了一种简单的方法，在液晶和有机染料的自组装混合中生产出高效的光电薄膜来 。光电材料可将光子转化成电子，因此科学家希望将这种材料用在太阳能电池和其它将来能提供广泛、廉价和无污染能源的设备中 。目前大部分有机光电材料很难生产 ， 并且不能够有效地进行光电转换 。L. Schmidt-Mende和同事们表明二萘嵌苯（perylene）染料和液晶hexbenzocoronene能从溶液中直接自我装配出来，得到垂直分层的光电薄膜 。通常这种光电薄膜需要采取多次蒸发和层压（lamination）步骤才能得到 。在相关的一篇研究评述中，Jenny Nelson对无机和有机光电材料进行了比较，并指出新材料的效率可以与所报道的有机光电材料的最高效率媲美 。
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