【恒星高龄产妇——TW长蛇座】恒星高龄产妇——TW长蛇座
度过了1000万岁的生日后，一颗典型的恒星就结束了它的生育期 。环绕在它周边的氢也已经结束了凝结成气体巨星的使命，而这颗恒星的“退休生活”就是在其后代的环绕下、在其所在的星系中漫游 。但是欧洲航天局（ESA）的赫歇尔望远镜发现一颗距离我们仅176光年的恒星高龄产妇——TW长蛇座，这颗有1000万岁年龄的恒星仍然有足够多的物质沿轨道绕它运行，这些物质足以产生50颗木星大小的星球 。
欧洲航天局和美国国家航空航天局（ NASA）的科学家测量了处于该恒星周围正在形成行星的圆盘里（艺术家所描绘图像）的氢氚化物——氢的一种更重的形态——所发出的光，为科学家精确计算圆盘的质量提供了可能 。通过在其他星体上应用这项新技术 ， 研究人员可以试图理解恒星家庭是如何的多样化 。那么 ， TW长蛇座是否会成为父母呢？让我们176光年后再一探究竟 。
EurekAlert!
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