新的研究发现不同的味觉细胞对于不同的苦味刺激作出反应，这个果对当前流行的认为所有的苦味感受器大都是相同的观点形成了挑战 。尽管来自苦味感受器的分子证据显示，它们大都对于同样的刺激产生反应，但是对人类、猴子以及老鼠进行的生理学以及行为学方面的研究表明 ， 不同的苦味是可以区别的 。为了进行更深入的研究 ， Alejandro Caicedo和Stephen D.Roper观察了大鼠(rat)舌头的切片对5种不同的苦味物质作出的反应 ， 这些苦味物质包括奎宁，以及已知的最苦物质denatonium，后者经常被添加在家用的有毒产品中作为一种安全措施 。实验结果表明，大多数的苦味细胞只由其中的一种化合物起激活，这就表明不同的苦味刺激可能激活舌头上苦味细胞的不同的组合 。

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