肥胖症的基因线索

一项对小鼠细胞的研究指出,控制脂肪细胞形成的“看门”分子中的突变可能是某些人得肥胖症的诱因 。许多高等生物体都含有一群可能将成为脂肪细胞的细胞,在能量过剩的情况下,它们中的一些就会分化成脂肪细胞 。Qiang Tong和同事们发现了两种转录因子,GATA-2和GATA-3,它们可以抑制分化过程,使细胞被陷在"前脂肪"阶段 。作者认为这一行为有助于调节细胞在能量"储存"与"支出"之间的平衡 。如果这些控制点发生错误 , 身体可能就会容易过度地生成脂肪细胞,并因此也更倾向于肥胖 。GATA因子可能将成为治疗肥胖和脂肪代谢障碍症(lipodystrophy)等疾病的有效靶点 。脂肪代谢障碍症会造成脂肪的损失和堆积,这也是逆转录法治疗艾滋病毒的一个副作用 。