干细胞为什么需要休息?

和体内其它细胞相比,成年人干细胞相对比较懒惰 。除了定期产生新的、更特定的细胞外,它们真得几乎什么也不干 。但科学家发现,这种不活泼性对于保持一个健康的干细胞供给是十分重要的 。Cheng等人利用缺少蛋白质P21的小鼠对成年干细胞“静止”的有益之处进行了研究。P21可诱导并调节细胞分裂 。在缺失P21的情况下,造血干细胞进入超载工作状态 , 制造很多的血液细胞,但最终使造血干细胞的供给变得枯竭 。作者写到,“限制细胞周期对防止干细胞的过早衰竭和造血细胞的死亡是至关重要的 。”