近来有证据显示的木星至少有两颗卫星──木卫二和木卫四──的冰壳下面可能藏有咸的海水 。这也使科学家猜测这两颗卫星上可能存在生命 。Gaidos等人在视点文章中评述这种猜测的正反面后，提出这两颗卫星上存在生命的可能性不大，至少对人们研究得较多的木卫二来说是这样 。他们指出，“如果木卫二存在海洋，它也被10到100公里厚的冰壳从物理和化学上隔离开来”而不能进行光合作用或者与充满氧气的大气接触，也就是说地表下的海洋不能获得足够的能量来支持生命 。如果存在充足的碳、硫、氢和铁等反应组分并处于适宜的氧化状态，地质化学反应可能推动生命的形成 。但木卫二的地质动力学还完全不为人知，尽管一些证据表明它的内在结构具有地质活性 。
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