
亚洲水稻螟虫(右下)及亚洲水稻螟虫为研究主要对象 。
()由美国多间大学合作的一项研究发现,全球气候暖化将令昆虫大量繁殖,饥饿的昆虫将大量蚕食小麦、稻米和粟米等谷物,令人类的主要食粮减少 。研究指出,昆虫目前吞噬全球约10%食粮 , 若气候变化持续,上述比率至本世纪末将增至15%到20% 。
研究透过电脑模拟预测害虫和气候活动,发现欧洲玉米螟(European corn borer)及亚洲水稻螟虫(Asiatic rice borer)在谷物生长的关键时刻会大量繁殖;炎热的天气又会加快它们的新陈代谢,令它们食量增多 。
有份参与研究的佛蒙特大学生态学教授梅里尔(Scott Merrill)指出,若气温再上升摄氏1.5度,害虫将多吃5300万吨谷物 。由此推断,美国的粟米、小麦和稻米损失将上升1/3;俄罗斯稻米损失暴升6倍;北韩、蒙古、芬兰、英国及丹麦等国的小麦,损失亦增加至少一倍 。
史丹福大学环境研究院院长菲尔德(Chris Field)认为,今次研究显示气候变化对昆虫有利 。有关报告已刊登在学术期刊《科学》(Science) 。
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