
印度洋上印度联邦属地北哨兵岛土着桑提内尔人与世隔绝 , 至今仍过着旧石器时代的渔猎採集生活 。
()据中国时报(蔡致仁):去年11月,一名美国华裔青年传教士登上印度洋的「北哨兵岛」(North Sentinel) , 试图向岛上土著「桑提内尔人」(Sentinelese)传教 , 孰料惨遭弓箭射杀 。事件让这个号称最与世隔绝,从未开化的土著民族成为焦点 。
与世隔绝 靠渔猎生活
27岁的约翰‧艾伦‧周抵达位在孟加拉湾的印度联邦属地安达曼-尼科巴群岛后,亟欲登上被印度政府列为禁区的北哨兵岛 。他花钱买通7名渔夫把他载到岛附近,让他划独木舟过去 。正当他成功上岸时 , 桑提内尔人的箭旋即如雨点般射向他,他当场倒地身亡 。
北哨兵岛面积约72平方公里,属热带气候,植被茂密,周围海域气候多变 。岛屿周围环绕着珊瑚礁,一年中只有两个月船只能够靠近海岸 。桑提内尔人可能已经在这里生活了6万年 。据推测,他们是从附近岛屿一次性迁徙到达该岛,或者是在漫长的岁月里多次迁徙来的族群融合成的民族 。
他们属于安达曼-尼科巴群岛中,唯一未曾与外部世界接触过的部落,也是世界上仅存的少数「未接触部落」(uncontacted peoples)之一 。「未接触部落」指的是与现代文明完全隔绝、并保留着传统生活模式的遗世民族 。桑提内尔人至今仍过着旧石器时代的渔猎採集生活,并坚持不与外面的世界接触 。
桑提内尔人属于尼格利陀人(Negrito),尼格利陀人又被称为矮黑人 , 是东南亚的半游牧民族,也是世界上平均身高最矮的民族之一 。不过有目击报告指出,桑提内尔人的身高远远超过矮黑人的标准,男性身高达180公分,女性为160公分 。
桑提内尔人保持着渔猎、採集的生活方式,没有证据显示他们发展出农业或者懂得生火 。这个民族究竟有多少人口也是个谜,估计数量在40人到接近500人之间 。印度2001年的人口普查记录有39名桑提内尔人,包括21名男性和18名女性,2011年只记录15人 。
桑提内尔人不知道什么是金属,他们原始的免疫系统只能适应岛屿的生存环境,外来者的一次咳嗽可能就会要了他们的命 。由于桑提内尔人对外界充满强烈敌意,印度政府规定任何人禁止进入北桑提内尔岛方圆20公里之内,这也是为了保护桑提内尔人的生命安全 。
强烈仇外 总人口成谜
外界第一次接触桑提内尔人是在1880年,英国军官波特曼率领一支武装探险队登岛 。1974年初,一支国家地理电影团队来到北哨兵岛,打算拍摄一部纪录片 。他们在沙滩上留下许多礼物,包括椰子、活猪、塑胶汽车与铝制炊具,却遭到桑提内尔人多次射箭攻击 , 纪录片导演的左大腿中箭 。
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