西澳省沙滩发现明朝初年中国佛像 证明中国人比欧洲人早200年踏足澳洲？
（）澳洲西澳省两名男子近日于北部的沙滩上，发现一尊疑似产于明朝初年的中国佛像，声称可证明中国人比欧洲人早200年踏足澳洲 。然而，有专家指即使证实佛像是明代产物，也不代表它于当时就被带到澳洲 。
德尚（Leon Deschamps）及汤姆森（Shayne Thomson）为电影公司老板 ， 正准备拍摄一套讲述法国人于1800至1804年期间航行至澳洲的电影 。他们拍摄前在沙滩试用金属探测器，初时只找到金属罐等废物，但最终却有意外收获 。
该尊由镀金青铜制成的佛像体型虽小，重量却超过1公斤 。两人立刻通知西澳海事博物馆；馆方建议他们联络当地华人协会“中华” 。协会又通知了澳洲驻华大使 ， 各方正合力考究这件出土文物 。德尚及汤姆森向专业的古董商人求证，对方毫不犹豫地指出佛像产于明初 。因此 ， 他们认为明代航海家郑和很可能于1405年至1431年间曾到澳洲，并把该佛像带到当地 。
不过，澳华历史博物馆的副馆长王兴乡认为，该佛像亦可能是于最近150年 ， 由华工带到澳洲的 。他说：“除非能证明它周围的沙及尘土是来自何时的 ， 或它已被埋多久，但这有待考古学家考证 。”

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