研究：为了恢复生态系统，考虑挫败饥饿的食草动物 _生态系统

食草蜗牛压倒了自然生长和人工种植的沼泽植物，因为这个生态系统在干旱和放牧后试图重新生长。控制这种疯狂进食对生态恢复的成功至关重要。鸣谢:布莱恩·西利曼，杜克大学
据杜克大学：重新种植树木、草和其他植被对于恢复退化的生态系统至关重要，但一项针对地球上几乎每种生态系统的近2600个恢复项目的新调查发现，大多数项目未能认识到并控制新植物的主要威胁之一:以植物为食的饥饿动物。
杜克大学尼古拉斯环境学院的雷切尔·卡森杰出海洋保护生物学教授布莱恩·西利曼说:“虽然大多数项目都采取措施排除竞争植物物种，但只有10%的项目采取措施控制或暂时排除食草动物，尽管在早期阶段这些植物就像棒棒糖——对食草动物来说是不可抗拒的小零食。”
他说，由于没有保护处于早期状态的植物，自然资源保护主义者错过了显著加快恢复、改善结果和降低成本的大好机会。
“我们对调查项目的分析表明，引入捕食者来控制食草动物的数量或安装屏障来阻止它们，直到种植变得更加稳固和不那么脆弱，平均可以增加植物的再生长89%，”Silliman说，他帮助概念化了这项研究，也是其合著者之一。
新的调查显示，这些收益等于或大于通过排除竞争植物物种实现的收益。
"这就引出了一个问题:为什么我们没有做得更多？"他问道。
这项新的调查是由一个隶属于20所大学和机构的国际研究小组提供信息的。他们在《科学》杂志上发表了他们的发现。
复旦大学海岸生态学教授和复旦大学何海岸生态实验室的徐长林共同领导了这项研究。
他说，调查结果对在气候变化时期恢复植被的努力有着深远的影响。“食草动物的影响在气温较高、降水较少的地区尤为明显，”他指出。
西利曼说，所有这些都导致一个不可避免的结论。
“如果我们想要更多的植物，我们就必须让更多的食肉动物进来，或者恢复它们的数量， ”西利曼说。“事实上，大型食肉动物的减少，如狼、狮子和鲨鱼，通常会控制食草动物的数量，这可能是高放牧压力的一个重要间接原因。”
“传统的恢复正在减缓我们的损失，但它没有扩大许多地方的植被，气候变化可能会使这变得更加困难，”他说。
“利用捕食者在恢复的地点控制食草动物是一种相对尚未开发的方法，可以帮助我们在更短的时间内以更低的成本提高植物多样性，恢复对人类和环境健康至关重要的生态系统，”西利曼说。"这就像学习一种新的园艺技巧，让你的产量翻倍."
他补充说，一旦种植建立起来，食草动物也是必不可少的。“植物只需要在被吃掉后稍作休息，就能重新开始制造生态系统。一旦它们建立起来，食草动物就是维持植物生态系统多样性和功能的关键。”
这项研究发表在科学杂志上。