人类祖先直立行走可能是对方便携带宝贵资源的适应 _进化

为了一次占有更多资源，黑猩猩双手和嘴里都塞满了食物
人们在行走时往往将随身物品拿在手上，这令人熟视无睹的习惯背后竟隐含着深刻的进化意义。一个国际研究小组近日称，人类直立行走，可能是对携带宝贵资源（如难以获得的高营养食物等）的适应。该研究刊载在《当代生物学》（Current Biology）杂志上。
为了解六百万年前是什么样的生存状态驱动了我们祖先直立行走，研究者们选取了与人类极为相似的黑猩猩作为观察对象，并利用它们建立了生态模型，用于模拟六百万年前人类祖先的状态。“我们平日利用双手携带物品这一最简单的行为，可能在某个凑巧的时机驱动了人类祖先直立行走，从而把我们与猿永远地区别开了。”研究的参与者之一，乔治华盛顿大学（George Washington University）的B.Richmond博士说。
研究发现，当黑猩猩遇到数量稀少且有很高价值的资源时，为了尽量多地占有，会用双足行走，而把双手解放出来抓取和携带这些资源，这便是所谓的“吃不了兜着走” 。当栖息地内黑猩猩们对食物和其它资源的竞争非常激烈时，黑猩猩就会频繁地直立行走，尽快将稀缺资源转移到自己的居所。可想而知，人类祖先若长期生活在这种环境，解剖结构很可能会逐渐变得适合长期直立行走。
【人类祖先直立行走可能是对方便携带宝贵资源的适应】同时，该项目的合作者们还在几内亚进行了两项研究。其一是在博苏森林（Bossou Forest）中进行的。日本京都大学在这里开辟了“户外实验室” 。在户外实验室里，研究者们使野生黑猩猩获取到两种坚果：常见的油棕榈果和当地没有的蔻拉果（coula nut），并分为三种情况，对野生黑猩猩的行为进行记录观察：（a）只有油棕榈果（b）大量油棕榈果和少许蔻拉果（3）大量蔻拉果和少许油棕榈果。
当地黑猩猩几乎没有见过蔻拉果，当少量蔻拉果出现在它们眼前时，它们便会奋力抢占这种稀缺资源，甚至当大量蔻拉果与少许油棕榈果同时出现时，它们也完全无视油棕榈果，而是一如既往地将蔻拉果当作珍贵资源进行争夺。
在如此高的竞争压力下，黑猩猩解放双手以携带物品，直立行走的频率提高了4倍。直立行走不仅使它们一次能携带更多资源，还促使它们想尽办法“多拿多占”——甚至有时它们嘴里也塞满了坚果。
牛津布鲁克斯大学（Oxford Brookes University）的K.Hockings历经14个月，完成了位于几内亚丛林的第二项研究。他观察了博苏森林黑猩猩在劫掠庄稼时，争夺偶遇的稀缺资源的行为。在这种情况下，35%的黑猩猩行为与双足行走有关，并且这些行为都有着明显的目的：尽可能一次占取更多资源。

（化石网/faywater 编译）