望远镜照亮“圣诞树群” _恒星

这张合成图像显示了圣诞树集群。蓝色和白色的光(在这张图片的动画版本中闪烁)是年轻的恒星发出的X射线，被美国国家航空航天局的钱德拉X射线天文台探测到。来自基特峰上国家科学基金会WIYN 0.9米望远镜的光学数据显示，绿色的星云中有气体，对应于树的“松针”，来自两微米全天调查的红外数据显示白色的前景和背景恒星。这张图片已经从天文学家的标准北向上顺时针旋转了大约160度，所以看起来树的顶端朝向图片的顶端。图像：x光:美国国家航空航天局/CXC/骚；光学:T.A. Rector (NRAO/AUI/NSF和NOIRLab/NSF/AURA)和b . a . Wolpa(NOIRLab/NSF/AURA)；红外线:美国国家航空航天局/国家科学基金会/IPAC/加州理工学院/麻省大学；图像处理:美国国家航空航天局/CXC/萨奥/L .弗拉塔雷和J .梅杰
据美国宇航局（李·莫宏）：这张NGC 2264的新图像，也被称为“圣诞树星团”，显示了一棵散发着恒星光的宇宙树的形状。事实上，NGC 2264是一群年轻的恒星——年龄在100万到500万年之间——位于我们的银河系中，距离地球大约2500光年。NGC 2264中的恒星既比太阳小又比太阳大，从质量不到太阳十分之一的恒星到质量约为太阳七倍的恒星。
这张新的合成图像通过颜色和旋转的选择增强了与圣诞树的相似性。蓝色和白色的光(在这张图片的动画版本中闪烁)是年轻的恒星发出的X射线，被美国国家航空航天局的钱德拉X射线天文台探测到。来自基特峰上国家科学基金会WIYN 0.9米望远镜的光学数据显示，绿色的星云中有气体，对应于树的“松针”，来自两微米全天调查的红外数据显示白色的前景和背景恒星。这张图片已经从天文学家的标准北向上顺时针旋转了大约160度，所以看起来树的顶端朝向图片的顶端。
年轻的恒星，如NGC 2264中的那些，是不稳定的，在X射线中会经历强烈的耀斑，以及在不同类型的光中看到的其他类型的变化。然而，这个动画中协调闪烁的变化是人工的，以强调X射线中看到的星星的位置，并突出这个物体与圣诞树的相似性。事实上，星星的变化是不同步的。
钱德拉和其他望远镜观察到的变化是由几种不同的过程引起的。其中一些与涉及磁场的活动有关，包括像太阳经历的耀斑一样的耀斑——但更强大——以及随着恒星旋转而进出视野的恒星表面的热点和黑暗区域。遮蔽恒星的气体厚度也可能发生变化，从周围气体盘中落到恒星上的物质数量也会发生变化。
美国国家航空航天局的马歇尔太空飞行中心管理钱德拉计划。史密森天体物理天文台的钱德拉X射线中心控制着马萨诸塞州剑桥的科学操作和马萨诸塞州伯灵顿的飞行操作。
视觉描述:
这份新闻稿展示了一组年轻恒星的合成图像，看起来绝对像一棵宇宙圣诞树！这个被称为NGC 2264的星团位于我们的银河系，距离地球大约2500光年。星团中的一些恒星相对较小，一些相对较大，质量从我们太阳的十分之一到七倍不等。
在这张合成图像中，星团与圣诞树的相似性通过图像旋转和颜色选择得到了增强。光学数据由纤细的绿色线条和形状表示，这形成了树形的树枝和针叶。钱德拉探测到的x射线呈现为蓝色和白色的光，就像树上发光的点。红外数据显示前景和背景恒星是黑暗太空中闪闪发光的白色斑点。这幅图像已经从天文学家的标准北向上旋转了大约150度。这将大致呈圆锥形的树的顶点放在图像的顶部附近，尽管它没有处理在我们右下角的树枝上轻微的裸露部分，它可能应该转向角落。
在此版本中，节日群集以静态图像和简短动画的形式呈现。在动画中，钱德拉发出的蓝色和白色X射线点在树上闪烁，就像圣诞树上的灯一样。