这是地球在2亿年前最后一个超大陆泛大陆开始分裂的示意图 。(图片来源:Walter Myers/Stocktrek Images via Getty Images)
据生活科学（帕特里克·佩斯特）：我们今天生活的大陆正在移动，经过数亿年的时间，它们被拉开，又被撞碎在一起 。偶尔，这种由构造板块推动的过程会将世界上大部分的陆地聚集在一起 ， 形成一个巨大的超级大陆 。
超级大陆没有严格的定义 ， 但佛罗里达大学地球科学教授Joseph Meert等研究人员表示，它们应该包括大约75%的可用陆地 。
科学家们仍在争论地球历史上存在过多少块超级大陆，但他们确信至少有三块 。这里是所有已知的存在过的超级大陆和一些荣誉提名 。《生活科学》采访了Meert，以核实这份名单上的超级大陆的日期 ， 但请记住，它们仍然只是估计 。
哥伦比亚/努纳
14.5亿年前努那的样子 。(图片来源:Meert and Santosh/gond wana Research)
第一个超级大陆，称为哥伦比亚 ， 或Nuna，存在于大约17亿年前至14.5亿年前的前寒武纪(46亿至5.41亿年前) 。根据《冈瓦纳研究》(Gondwana Research)杂志2017年的一项研究 ， 它被命名为“哥伦比亚”(Columbia)，因为科学家们假设这块大陆连接着现在的印度东部和现在的美国境内的哥伦比亚玄武岩地区 。
虽然地球比哥伦比亚超大陆古老得多 ， 但科学家们不确定超大陆是在20亿年前形成的，根据2021年发表在《自然评论地球与环境》杂志上的超大陆循环评论，当时可能只存在较小和分离的陆地 。
罗迪尼亚
罗迪尼亚超大陆的图解 。(图片来源:era za Collection/Alamy Stock Photo)
罗迪尼亚是前寒武纪时期形成的第二块超级大陆 ， 大约在10亿年前聚合在一起，大约在7亿年前分裂 。研究人员不知道罗迪尼亚到底有多大，但根据史密森海洋学会的说法，北美很可能是大陆的核心 。
当罗迪尼亚存在时，我们今天所知道的大陆是无法辨认的 。例如 ， 美洲被合并，而亚洲和非洲被分割 。当大约8亿年前第一批动物进化时，罗迪尼亚仍然存在 。
泛古陆
当今天的大陆被挤压在一起时 ， 超大陆泛古陆会是什么样子 。(图片来源:Rainer Lesniewski via Getty Images)
最近的超级大陆盘古大陆形成于大约3 . 2亿年前，分裂于大约1 . 75亿年前 。地球物理学家和气象学家阿尔弗雷德·魏格纳在1912年注意到非洲和南美洲的海岸线看起来像巨大的拼图玩具一样连接在一起后，首次提出了泛大陆的存在和超级大陆的概念 。他的大陆移动的理论，被称为大陆漂移，被拒绝了几十年，直到科学家们用现代板块构造理论证实了他的一些想法，现代板块构造理论解释了地壳被分裂成穿过地幔移动的板块 。
“泛大陆”这个名字来自古希腊语 ， 意思是“整个地球” 。“然而，泛古陆从未包括地球的所有大陆 。例如，在整个石炭纪时期(3.59亿至2.99亿年前)，现代的中国北方和南方是分离于泛古陆东部的独立岛屿 。
当大西洋中部裂开时 ， 泛古大陆分裂，冈瓦纳大陆(现在的非洲、南美洲、印度以及南极洲和澳大利亚的大部分)与劳亚大陆(今天的欧亚大陆和北美洲)分离 。然后这两块大陆进一步分裂 ， 最终形成了我们今天生活的七大洲 。
荣誉奖
冈瓦纳和潘诺蒂亚
冈瓦纳的插图 。(图片来源:马克·加尔利克/盖蒂图片库)
冈瓦纳大陆形成于大约5.3亿年前，在成为泛古陆的一部分之前，它是地球上最大的陆块，持续了2亿多年，但它是否是一个超级大陆仍然没有定论 。根据2013年发表在《冈瓦纳研究》杂志上的一项研究，冈瓦纳大陆汇集了今天大约64%的陆地 。潘诺蒂亚是另一个有争议的超级大陆，它可能在大约5.6亿年前短暂存在，结合了冈瓦纳、北美和北欧的部分地区 。
阿马西亚和泛古陆终极
下一个超级大陆阿马西亚将如何形成的例证 。(图片鸣谢:米切尔等人，《自然》)
科学家认为，超级大陆大约每几亿年形成一个周期，我们应该预计在大约2.5亿年后会出现另一个 。对于下一个超级大陆将如何形成 ， 研究人员提出了几种不同的设想 。其中一个假设是，随着北冰洋的闭合 ， 美洲和亚洲向北漂移并合并，这意味着许多地球未来的居民可能会生活在“阿马西亚”上 。另一个选择是泛大陆改革 ， 大西洋关闭，美洲、欧洲和非洲一起成为“泛大陆终极” 。