()据新华网(林小春):宇宙中最冷的地方也许将会出现在国际空间站上 。美国航天局日前宣布,正在为空间站打造一个原子“冰箱”,这一实验设备将可以创造100微微开尔文的极端低温,也就是比绝对零度(零下273.15摄氏度)高出100亿分之一摄氏度 。
这个原子“冰箱”的全称为“冷原子实验室”,计划于2016年送至空间站上使用 。项目科学家罗布·汤普森在一份声明中说:“我们计划在比正常情况寒冷得多的温度下研究物质,我们的目标是将有效温度降至100微微开尔文 。”
100微微开尔文有多冷?从理论上讲,连原子的热力学运动都会停止 。比较而言,地球上最冷的地方在南极 , 最低记录是零下93.2摄氏度;而宇宙中最冷的地方是空旷的星际空间,温度平均为3开尔文 , 也就是零下270.15摄氏度 。
汤普森表示 , 他们将利用一种叫做“磁阱”的方法给原子降温 。至于要在空间站上进行实验,是因为太空环境能够帮助原子免于重力的干扰影响,从而可以创造出在地球上所不可能达到的极端低温 。
【宇宙中最冷的地方也许将会出现在国际空间站上】“冷原子实验室”将被用来研究玻色-爱因斯坦凝聚态 。玻色-爱因斯坦凝聚态是物质的一种奇特状态 。在极端低温下,处于这种状态的大量原子的行为像单个粒子一样 。美国和德国的3名科学家因通过实验证实玻色-爱因斯坦凝聚理论而获得2001年诺贝尔物理学奖 。
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