哈勃太空望远镜拍摄的后发座矮星系IC 3476 _太空

一个矮星系。中心不是特别明亮，被一些尘埃覆盖，而外围的圆盘和光晕环绕在周围，仿佛在水中打转。在银河系的表面，一个明亮的弧形发光点标志着新恒星正在形成的区域。该星系被黑暗背景下的微小、遥远的星系所包围。
据欧洲航天局（米歇尔·扎亚茨）：这张由美国国家航空航天局/欧空局哈勃太空望远镜拍摄的图像显示了IC 3476，这是一个矮星系，位于距地球约5400万光年的后发星座中。虽然这张照片看起来不太引人注目——我们可以说它看起来几乎很平静——但IC 3476中发生的实际物理事件非常活跃。事实上，这个小星系正在经历一个被称为“冲压压力剥离”的过程，这一过程正在推动星系区域异常高水平的恒星形成。
弥漫在空间中的气体和尘埃在星系移动时对其施加压力。这种阻力被称为冲压压力，可以剥夺星系的恒星形成气体和尘埃，减少甚至停止新恒星的产生。然而，冲压压力也可以压缩银河系其他地方的气体，这可以促进恒星的形成。这可能发生在IC 3476中。银河系边缘似乎完全没有恒星形成，边缘承受着冲压压力剥离的冲击，但银河系内部更深处的恒星形成率明显高于平均水平。