化石猎人在阿拉斯加发现两种恐龙足迹化石 _恐龙

阿拉斯加新发现的两种恐龙足迹化石，左边为鸭嘴龙类，右边为兽脚类恐龙（Tony Fiorillo供）
Tony Fiorillo是一名痴迷的恐龙化石猎人，阿拉斯加是他最近曾踏寻过的地方，这次Fiorillo在阿拉斯基兰格尔山脉（Wrangell Mountains）附近的奇萨纳（Chisana）地区新发现了两种恐龙足迹化石，它们分别属于一种大型植食性恐龙和小型肉食性恐龙。
【化石猎人在阿拉斯加发现两种恐龙足迹化石】Fiorillo在野外寻找化石之前做了充足的准备工作：阅读大量奇萨纳地区古植物化石的文献资料，通过比较，他发现其它地区发现有类似古植物化石的地方往往能找到恐龙化石。
Fiorillo回忆到当年的一次野外经历：“2008年的夏天非常特别，兰格尔山区凉爽、潮湿，但那却是我最美好的野外经历。这是兰格尔圣埃利亚斯国家公园首次官方的恐龙足迹化石记录，而且是两种不同种类的恐龙足迹同时被发现，包括一种巨型植食性恐龙足迹和较小的肉食性恐龙足迹。”
其中植食性恐龙足迹经鉴定属于鸭嘴龙（hadrosaur）中的一种，鸭嘴龙是一类较大型的鸟臀类恐龙，主要生活在白垩纪时期，在亚洲及北美洲地区均有化石发现。鸭嘴龙最大特征是头上密布的冠饰，吻部由于前上颌骨和前齿骨的延伸和横向扩展，构成了宽阔的鸭状吻端，故得名鸭嘴龙。奇萨纳地区的鸭嘴龙与阿拉斯加其它地区的鸭嘴龙类似，而且它们的饮食习惯也较为接近——在6500万到7000万年前奇萨纳很可能曾是一片“蕨类平原” 。
另外较小的肉食性恐龙属于一种兽脚类恐龙（theropod），前肢较小，主要靠后肢行走，从鼻子到尾部体长约6英尺（约1.8米），拥有尖锐的牙齿和锋利的爪子，具有快速奔跑和掠食的能力。
此次阿拉斯加恐龙化石遗迹的新发现吸引了众多研究人员的关注，Fiorillo介绍说：“兰格尔山区一片新的恐龙化石区，而且与阿拉斯加其它地区的恐龙生态面貌并不一样。在7000万年前，阿拉斯加并不像现在这样一片贫瘠，生物种类稀少，当时阿拉斯加的生物分异度要比现在高很多。”
Fiorillo最后补充道：“我还将继续我的恐龙化石探寻历险，未来也还有更多未知的神奇等待着我们去发现。”

（化石网/库森编译）