墨西哥采石场出土的30英尺长的古代大白鲨祖先 _墨西哥

鲨鱼化石照片（图片来源：Vullo等人/论文集B）
据美国生活科学网站（Melissa Hobson）：与恐龙生活在一起的一条巨大鲨鱼的完整化石揭示了关于这种神秘捕食者的关键信息，包括它是大白鲨的古老亲戚。
这种鲨鱼属于Ptychodus属，最早发现于18世纪中期。对该属的描述主要基于它们的牙齿——长约22英寸（55厘米），宽约18英寸（45厘米），适合压碎贝壳——在白垩纪（1.45亿至6600万年前）的众多海洋沉积物中发现。
由于无法检查完整的标本，研究人员一直在激烈争论鲨鱼的体型——直到现在。
“完整的Ptychodus标本的发现真的很令人兴奋，因为它解决了脊椎动物古生物学中最引人注目的谜团之一，”首席作者、Géosciences Rennes的研究员Romain Vullo在一封电子邮件中告诉Live Science 。
在周三（4月24日）发表在《英国皇家学会学报B：生物科学》上的一项研究中，研究人员描述了在墨西哥东北部新莱昂的石灰岩采石场发现的完整鲨鱼化石。它的轮廓仍然完整地保存着，它的体型表明它捕食海龟——这可以解释它在大约7600万年前灭绝的原因，因为它正在与其他吃同样猎物的动物竞争。

在墨西哥东北部的一个石灰岩采石场出土的“保存异常”的化石。（图片来源：Vullo等人/论文集B）
Vullo说，这些标本“保存得很好”，因为它们被存放在一个没有拾荒者的安静地区。“动物的尸体在完全脱离关节之前被迅速埋在柔软的石灰泥中。”
对化石的分析表明，这种大型食肉动物属于鲭鲨群（Lamuniformes），其中包括大白鲨（Carcharodon carcharias）、马卡鲨和鲑鱼。它长到大约33英尺（10米）长，以其巨大的磨牙而闻名，这与我们今天在鲨鱼身上看到的不同。

神秘的鲨鱼被认为吃过大型菊石和海龟。（图片来源：F.Spindler）
人们普遍认为，Ptychodus以海底无脊椎动物为食，这些无脊椎动物是蛤蜊和贻贝的古老近亲。但新化石挑战了这一点，揭示了这条古老的鲨鱼有着流线型的体型，这表明它是一种快速游动的远洋捕食者。Vullo说：“来自墨西哥的新发现化石表明， Ptychodus看起来像活着的小猎犬鲨，但有着“独特的磨牙齿列”
这一新信息使研究人员相信，它捕食大型菊石（一种外壳坚硬的甲壳类动物）和海龟。
Vullo说：“Ptychodus在晚白垩世海洋中占据了一个特殊的生态位。”因为它是唯一一种适合吃海龟等硬壳猎物的远洋鲨鱼。这也许可以解释为什么它在白垩纪结束的灭绝事件之前约1000万年就灭绝了。他说：“在白垩纪末期，这些大型鲨鱼很可能与一些以相同猎物为目标的海洋爬行动物（摩萨龙）直接竞争。” 。