“沙漠中的绿洲”：美国国家航空航天局的好奇号探测器在火星岩石中发现了纯硫 _美国

美国国家航空航天局的好奇号火星车在驶过一块岩石并将其敲开后，意外发现了黄色硫晶体。（图片来源：美国国家航空航天局/加州理工学院喷气推进实验室/MSS）
据美国太空网（莎米拉·库图努尔）：美国国家航空航天局的好奇号火星车最近驶过一块岩石并将其打开后，在火星上发现了丰富的纯硫，这让科学家们大吃一惊。
六轮火星车以前在火星上发现过硫，但只是在与其他矿物质的混合物中，包括镁和钙。根据美国国家航空航天局的一份声明，纯硫是一种无味的元素，在行星科学家没有将其与火星车的位置联系起来的非常特殊的条件下形成，似乎被注入了该地区的许多岩石中。
加利福尼亚州喷气推进实验室的项目科学家Ashwin Vasavada在声明中说：“发现一块由纯硫制成的石头就像在沙漠中找到一片绿洲。” 。“它不应该在那里，所以现在我们必须解释一下。”
在漫游者拍摄的岩石照片（上图）中，可以看到黄色的硫晶体拥挤在物体破碎口袋的内部区域。据美国国家航空航天局称，这些晶体太小太脆，好奇号无法用钻头进行取样，所以它最终停在了另一块被称为猛犸湖的大岩石附近。在这里，漫游者使用其机械臂末端的钻头在岩石上挖出一个洞，并在拖网之前将其储存起来以供进一步分析。
好奇号目前正处于其任务的第12个年头，5月30日，它在探索盖尔陨石坑中心夏普山斜坡上蜿蜒的格迪兹·瓦利斯海峡时偶然发现了它的最新发现。在过去的几个月里，火星车一直在研究这个通道，寻找古代微生物生命的迹象。

好奇号于3月31日拍摄的Gediz Vallis频道视图。该区域可能是由大量洪水和碎片形成的，这些洪水和碎片将杂乱的岩石堆积成河道内的土堆。（图片来源：美国国家航空航天局/加州理工学院喷气推进实验室/MSS）
根据我们对火星过去的了解，数十亿年前的夏普山会比现在潮湿得多。随着地球开始变干，可能是强风甚至液态水的猛烈流动，蜿蜒穿过这座山的盖迪兹山谷河道会被雕刻出来。好奇号已经发现了这段历史的一些迹象，特别是在散布在河道内的成堆碎片中。这些岩石边缘附近有淡环或光晕，科学家们说，这是由于岩石吸收了该地区沉积的可用矿物后，水引起的化学反应造成的。

今年5月，好奇号拍摄了这张岩石图像，这些岩石在边缘附近显示出苍白的环或光晕。它们类似于地球上地下水沿着裂缝渗入岩石时看到的标记，导致化学反应改变颜色。（图片来源：美国国家航空航天局/加州理工学院喷气推进实验室/MSS）
科学家们不确定火星的历史在形成刚刚发现的纯硫方面会发挥什么作用，也不确定这种元素是否与该地区以前发现的其他硫基矿物有任何联系。
瓦萨瓦达说：“发现奇怪和意想不到的事情是行星探索如此令人兴奋的原因。” 。