“月球科学的黑暗一天：”美国国家航空航天局取消VIPER月球车时，科学家们感到震惊 _月球

美国宇航局的蝰蛇冰猎犬熄灯了吗？（图片来源：NASA/Daniel Rutter）
据美国太空网（Leonard David）：这是一个经典的等待一分钟的月亮时刻。
美国国家航空航天局上周发布消息：“美国国家航空宇航局终止VIPER项目，继续月球探索。”
该航天局的挥发性物质极地探索漫游者（VIPER）项目已经过全面的内部审查。美国国家航空航天局发现价格标签令人震惊，发射日期延迟，以及未来成本增长的风险——这些都是“停止”月球冰犬任务的原因。
需要进行一些拆卸
此时，美国国家航空航天局已经向VIPER投入了4.5亿美元。
美国国家航空航天局表示，计划在未来的月球任务中拆卸和重新使用VIPER的仪器和组件。
在拆卸之前，美国国家航空航天局对美国工业和国际合作伙伴表示有兴趣使用现有的VIPER漫游车系统表示开放，政府不承担任何费用。
美国国家航空航天局表示，VIPER项目将“有序地关闭至2025年春季” 。

VIPER组装期间的工程师。（图片来源：NASA/Helen Arase Vargas）
死肉、死重
在美国国家航空航天局的商业月球有效载荷服务（CLPS）公私合作下， VIPER通过Astrobotic Griffin月球着陆器前往地球。
但Astrobotic公司正试图克服自己的问题，这些问题将格里芬的飞行准备推迟到2025年9月。
美国国家航空航天局表示，没有VIPER的着陆“将为格里芬着陆器及其发动机提供飞行演示” 。在VIPER缺席的情况下，将使用“质量模拟器”来模拟失踪的美国国家航空航天局漫游车的重量。
洛基开始风平浪静

格里芬着陆器部署美国国家航空航天局VIPER的艺术视图。（图片来源：Astrobotic）
首先， Astrobotic的发展并不顺利。
今年1月，Astrobotic Peregrine登月任务一号因太空推进故障而失败。
Astrobotic表示，即将对这家私营公司的第一个月球着陆器失败的原因进行事故审查调查。
航天局的声明解释说：“继续使用VIPER将导致成本增加，威胁到其他CLPS任务的取消或中断。” 。“美国国家航空航天局已将该机构的意图通知国会。”

艺术品描绘了Intuitive Machines的Nova-C IM-2着陆器携带美国宇航局的极地资源冰矿开采实验-1 。（图片来源：Intuitive Machines）
美国国家航空航天局华盛顿总部科学任务局副局长尼古拉·福克斯在一份声明中补充道：
“该机构计划在未来五年内执行一系列任务，在月球上寻找冰和其他资源。”
放弃领导力
印第安纳州圣母大学著名月球科学家Clive Neal表示：“VIPER已100%建成，并已完成部分测试。它已准备就绪，美国国家航空航天局正在放弃一辆非常有能力的月球车，并放弃在资源勘探方面的领导地位。” 。
尼尔告诉Space.com：“对于月球科学和探索，也许还有阿尔忒弥斯计划来说，这是一个黑暗的日子。我仍然对取消VIPER的理由感到震惊。”
行星科学研究所的高级科学家Norbert Schörghofer的研究重点是研究月球极地地区的水冰。

美国国家航空航天局月球勘测轨道器上的莱曼阿尔法测绘项目（LAMP）制作的这些图像（插图）揭示了月球南北极在永久黑暗地区的特征。科学家认为这些区域可能隐藏着蓬松的泥土和水冰。（图片来源：西南研究院）
Schörghofer称，确定月球极地地区水冰的丰度和分布是“科学和探索的优先事项”
Schörghofer告诉Space.com：“取消VIPER是科学界的一大损失。未来三年，美国没有其他机器人登月任务具备所需的能力。所需的是机动性和探索地下的方法，而不仅仅是地表。”
地面真相
Schörghofer补充说，对月球水冰的地面实况调查可能会由日本目前与印度正在进行的月球极地探索（LUPEX）项目进行，该项目预计将于2025年启动。美国国家航空航天局和欧洲航天局（ESA）的观测设备也将安装在LUPEX漫游车上。
或者，Schörghofer说，2026年，中国的机器人着陆器嫦娥七号可能会对月球水冰进行必要的探测工作。
Schörghofer说：“前往南极地区的载人任务可以实现这一目标，但谁说它会按计划飞行呢？” 。
Schörghofer说：“如果一个人真的想在月球上找到冰，我们还需要一个能够探索大型永久寒冷和黑暗的陨石坑的任务，即使是VIPER和[美国国家航空航天局的机组人员]阿尔忒弥斯3号也无法到达。而且这在未来似乎还很遥远。” 。
毁灭性的消息

一位艺术家对宇航员在月球表面工作的印象。（图片来源：美国国家航空航天局）
月球探测分析小组（LEAG）主席本杰明·格林哈根表示，VIPER的计划终止是一个毁灭性的消息。
自2004年以来，LEAG一直支持美国国家航空航天局提供科学、技术、商业和运营问题的分析，以支持月球探测目标。
Greenhagen通过社区发布网站Lunar-L向他的月球探测同事建议：“LEAG社区长期以来一直支持VIPER和资源勘探者。我们相信这项任务及其为月球探测带来的独特价值，如果VIPER不飞行，这些价值将消失。”
不确定的情况
除了硬件，Greenhagen说：“VIPER是人，考虑到不确定的情况，致力于测试和驾驶完成的漫游车的工程师和科学家应该非常关注。请记住VIPER团队。”
Greenhagen发布消息称：“LEAG将在未来几周内努力将这一信息传达给美国国家航空航天局，我预计还将有其他个人和社区组织的努力。”
其中一项行动已经开始。
鉴于美国国家航空航天局决定取消VIPER任务的消息，太空科学家在虚线支持信上贴出了一个标志，将发送给美国国会议员，敦促他们重新考虑这一决定。
反对NASA的终止
在致国会的一封公开信中，公报要求立法者拒绝美国国家航空航天局取消VIPER月球任务。
这封公开信已经有来自美国24个州的140多个签名。正在计划直接与信中提到的众议院和参议院委员会联系，要求他们反对美国宇航局终止VIPER 。
信中写道：“我们对美国国家航空航天局7月17日令人震惊的宣布深表关切，即它打算终止VIPER月球车任务。” 。“VIPER将是一个开创性的美国项目，也是美国国家航空航天局第一个表征月球表面和表面以下水冰起源和分布的任务，这是实现人类探索的关键一步……”
前所未有的、站不住脚的
公开信指出，取消任务的决定“是由美国国家航空航天局做出的，没有给更广泛的VIPER团队或月球探测界一个机会，提出节省成本的解决方案或替代方案，以取代对月球车的拆解或报废。”
信中指出，VIPER漫游车已经完全建成，并计划在2024-2025年发射前的几个月内进行最终测试。
信中写道：“在花费了4.5亿美元后，现阶段取消该项目的决定是前所未有的，也是站不住脚的。” 。"