理论|书评｜《一切皆契约》：直面真实世界的契约理论( 二 ) 大卫·

而现实世界中的市场机制实际上不仅内生地具有并且强化信息不对称，而且内生地产生了形形色色处理不对称信息问题的交易方式、组织形式和制度安排。反过来看，现实经济生活中各种纷繁复杂甚至杂乱无章的交易方式、组织形式和制度安排，比如为什么水果店的西瓜通常论斤卖而柠檬则常常论个卖，为什么资本和劳动都是生产要素但现实中通常都是资本雇佣劳动而非劳动雇用资本，企业什么时候任人唯亲又什么时候任人唯贤……诸如此类，都可以理解为在信息和竞争约束下最小化交易成本的均衡结果。
现代经济学对上述问题的分析，实际上早就形成了一整套博大精深的分析范式。这一套分析范式中，一个关键概念是“契约”：人和人之间的每一项交易都可以理解为一份契约；在订约之前和订约之后都存在信息不对称问题；关于事前和事后两类不对称信息问题的研究在“委托人—代理人”框架下有了长足的进展。现代经济学中的契约理论由此确立，并展现出对于现实的强大解释力。
中国人民大学聂辉华教授长期耕耘于契约理论领域。他的新书《一切皆契约：真实世界中的博弈与决策》结合一系列生动形象的故事，将契约理论的基本原理和真实世界中丰富多彩的经济现象有机地联系起来，深入浅出地展现了新古典价格理论之外契约理论和组织经济学的深刻洞见和强大解释力，极大地弥合了现代经济学基础理论的发展与经济学原理教科书之间的鸿沟。
和很多一直聚焦于经济学领域的学者不同，聂教授的本科专业是工业经济，硕士又就读于重视调查研究和政策分析的中国社科院工业经济研究所，这就使得他对于五彩缤纷的现实经济系统有着比专注于形式化分析的经济学者更加深刻的理解，而他在博士阶段在契约理论的经典文献上下的苦功，以及在博士后阶段在哈佛大学经济系与诺奖得主奥利弗·哈特的深度交流，再加上他在人大任教以来的一系列扎实的学术研究，则使得他从基础理论出发将现实问题化繁为简的能力不断提升。扎实的理论基础和对现实问题良好直觉的紧密结合，在这本书中得到了淋漓尽致的体现。
梅因在他的名著《古代法》中有一个影响深远的判断：“迄今为止，所有进步社会的进程，都是一场‘从身份到契约’的运动。”聂教授将他的这本书命名为“一切皆契约”，是又一个精彩的选择。这不仅因为所有人与人之间的交往都可以理解为契约，而且因为转型的中国正处于一场前所未有的进步社会进程之中，“从身份到契约”的运动早已启动但远未结束。
我们可以期待，这一作品在给读者带来流畅的阅读体验的同时，也会带来智力上的享受。
●作者李辉文上海对外经贸大学区域与产业发展研究中心主任、教授编辑王进雨校对贾宁