休斯顿大学地球科学的助理教授Thomas Lapen正拿着火星陨石的样本
【最早火星陨石的龄期较为年轻】据4月16日的《科学》杂志报道说，已知的最古老的火星陨石被称作ALH 84001 。它的龄期比人们先前认为的要年轻约5亿年，因此它可能并不是火星原始外壳的一个残片 。人们曾经估测ALH 84001的龄期大约为45.1亿年，它被认为是在早期岩浆海凝固时形成的原始火星外壳的一个残片，它挺过了大约在42.5亿年至41.5亿年期间的一段密集的轰击时期 。Thomas Lapen及其同僚应用镥-铪同位素数据将这一陨石的晶化期修正至约40.9亿年，表明该陨石尽管仍然是这一类陨石中的已知最古老的陨石，但它来自在轰击期末刚形成的外壳 。这一修正的龄期还表明，由岩浆形成的外壳在火星上是一个不断进行的过程，该过程占了火星历史的大部分的时间，而ALH 84001形成的时间恰好是在火星核心迪那摩以及其相关行星磁场逐渐消失的时候 。

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