美国生活科学网站：中国秘密太空飞机在地球上空释放了另一个未知物体 _美国

中国神秘的神龙太空飞机在轨道上的插图。（图片来源：埃里克·西蒙森通过盖蒂图片社）
据美国生活科学网站（乔安娜·汤普森）：美国东部时间5月24日下午3点左右，中国神秘的神龙航天飞机在地球表面372英里（600公里）高空释放了一个不明飞行物。中国以外的专家不知道这个物体到底是什么，但他们认为它可能是一颗小卫星，或者是在飞船计划脱轨之前弹出的一块硬件。
自12月14日长征二号F火箭从酒泉发射中心发射以来，美国太空军一直在跟踪这架太空飞机。人们对该飞行器知之甚少，尽管它似乎与美国开发的秘密波音X-37B太空飞机相似，后者能够进入轨道长达数年。中国的秘密太空飞机于2020年首次发射，仅在轨道上停留了两天。然而，在2022年末开始的第二次航行中，它在空中停留了276天。
“神龙”在去年发射后不久部署了六个较小的物体；每个似乎都在发射某种信号。到目前为止，中国官员对这架飞机及其活动一直保密，没有提及神秘物体的性质，甚至没有承认它们。
与此同时，美国军方的X-37B太空飞机也在地球轨道上。该飞机于12月28日由SpaceX猎鹰重型火箭发射。太空军太空作战负责人B.Chance Saltzman告诉《空军与太空军》杂志，这两次任务同时进行“可能不是巧合” 。
也许不足为奇的是，中国官方媒体没有表示对这架太空飞机有任何军事应用。据Gizmodo报道，新华社报道，“在轨道上运行一段时间后，实验航天器将返回中国指定的着陆点。” 。“在此期间，它将按计划开展可重复使用的技术验证和空间科学实验，为和平利用太空提供技术支持。”
可重复使用的太空飞机有许多潜在的商业和科学应用，包括更有效地运载乘客和发射卫星。尽管如此，太空军仍将继续监视神龙号任务，直到它返回地球。