天文学家调查NGC 613星系中的巨型分子云 _星系

NGC 613的12CO（1-0）综合强度图，其中356个GMC被识别为重叠的。已解析的云显示为深蓝色开放椭圆，未解析的云则显示为青色开放椭圆。每个椭圆的长轴和短轴分别表示相关云沿其长轴和短轴线的RMS空间范围，外推到完美灵敏度的极限，但未针对有限角分辨率进行校正（即去卷积）。来源：Choi等人，2024 。
据美国物理学家组织网（Tomasz Nowakowski）：一个国际天文学家团队使用阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列（ALMA）对附近的NGC 613星系进行了高分辨率观测。5月30日发表在预印本服务器arXiv上的观测活动的结果，为该星系中心众多巨型分子云提供了更多的线索。
分子云是星系形成后留下的星际气体和尘埃的巨大复合体，主要由分子氢组成。质量大于100000太阳质量的分子云被称为巨型分子云（GMCs）。一般来说，GMCs直径为15–600光年，是星际介质中最冷、密度最高的部分。
GMCs是发生大多数恒星形成的气藏。因此，研究它们的生命周期和特征对于提高我们对星系形成和演化的认识至关重要。
NGC 613距离约5700万光年，是附近的一个棒旋星系，恒星总质量约为450亿太阳质量。这个星系有一个明亮的核心和一个恒星形成的核环。
此前对NGC 613的观测发现，它在核环内及其周围有GMCs 。最近，由韩国延世大学的Woorak Choi领导的一组天文学家决定更仔细地研究这些GMCs，并用ALMA探索它们的性质。
研究人员写道：“使用阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列在12CO（1-0）线（静止频率115.271 GHz）中观察到NGC 613 。” 。
ALMA的观测使Choi的团队能够在NGC 613中识别356个GMC，其中158个是空间和光谱分辨的。事实证明，该星系中的GMCs的大小在49至244光年之间，而它们的速度色散范围在2至36 km/s之间。样本中GMCs的分子气体质量被发现为30至5000万太阳质量，其分子气体质量表面密度估计在100至6000太阳质量/pc2的范围内。
通过将NGC 613的GMCs与银河系盘和本星系团的GMCs进行比较，天文学家发现所研究星系中的GMCs具有相当的大小。然而，本文中报道的GMCs通常具有较大的速度分散度、分子气体质量和分子气体质量表面密度。
通过分析NGC 613中已识别的GMCs的分布，科学家们发现星系不同区域的大小相似。然而，NGC 613尘埃带中的GMCs的分子气体质量、速度色散和气体质量表面密度似乎比其他区域的GMCs小。研究小组还发现，弧中的GMCs的气体质量和气体质量表面密度往往大于NGC 613其他区域的GMCs 。
根据这篇论文，所研究的巨型分子云受到轻微的引力束缚，弧中的GMCs往往比星系其他区域的GMCs具有更小的粒子参数。研究结果还表明，NGC 613中GMCs的特征云寿命约为3-80万年。