研究表明，东方大黄蜂在摄入大量酒精时不会生病或死亡 _东方大黄蜂

东方大黄蜂（V.orientalis）。图片来源：Nitzan Cohen
据美国物理学家组织网（Bob Yirka）：特拉维夫大学的一组行为生态学家、动物学家和作物保护专家报告称，东方大黄蜂在动物王国中对酒精的耐受性最高。在他们发表在《美国国家科学院院刊》上的研究中，该小组给黄蜂喂食乙醇溶液。
先前的研究表明，许多植物在腐烂时会产生自然发酵的果实或花蜜，从而产生乙醇。发酵食品因其高热量而成为许多动物的营养和能量来源，大多数食用浓度高于4%的乙醇的动物都会受到不利影响，例如难以正常移动或飞行。
在这项新的研究中，以色列的研究小组注意到，东方大黄蜂似乎并没有因为饮食中大量食用腐烂的水果而感到困扰。为了了解更多关于东方大黄蜂对乙醇消耗的耐受性，该小组收集了多个样本并将其带回实验室进行检测。
该团队为黄蜂提供了添加了乙醇的蔗糖溶液。他们开始给它们低剂量，发现即使在20%的水平下，黄蜂也没有表现出任何不良反应。他们把剂量提高到80% 。在这个水平上，黄蜂表现得好像有点醉了一会儿，然后清醒过来，恢复了正常的行为。研究小组指出，任何其他生物都会被如此大量的酒精杀死。

三只成年东方大黄蜂（V.orientalis）以成熟的无花果为食，无花果是天然乙醇的潜在来源。图片来源：Eran Levin
仔细观察，研究人员发现黄蜂有多个酒精脱氢酶基因的拷贝，该基因参与分解酒精。这很可能解释了黄蜂对酒精的高度耐受性。
他们认为，该基因的额外拷贝可能是由于黄蜂与发酵啤酒酵母的互惠关系而进化的——之前的研究表明，它们在黄蜂的肠道内存在甚至繁殖，这种关系也有助于酵母在黄蜂之间移动。