南极大陆首次发现琥珀为白垩纪森林提供了新的见解 _南极

从MeBo岩芯沉积物中的褐煤中提取的约70µm琥珀的宏观图。图片来源：阿尔弗雷德·韦格纳研究所/V.舒马赫
据德国亥姆霍兹研究中心协会（Folke Mehrtens）：直到最近，世界琥珀发现地图上还存在一个空白：南极大陆。但由于阿尔弗雷德·韦格纳研究所、亥姆霍兹极地和海洋研究中心的Johann P.Klages博士和弗莱堡大学的Henny Gerschel博士领导的一个团队，这一差距终于被缩小了。
在最近发表的一篇论文中，专家们描述了他们在2017年与研究破冰船Polarstern一起探险时在946米深的海底钻机MARUM-MeBo70上发现的沉积物岩芯中发现的琥珀。他们将这一发现命名为“松岛琥珀”，以纪念其在阿蒙森海沿岸松岛湾的位置——确切地说，位于南纬73.57°，西经107.09° 。
研究结果发表在《南极科学》杂志上。
第一作者Klages说：“分析的琥珀碎片可以直接了解9000万年前南极洲西部普遍存在的环境条件。” 。AWI海洋地质学家补充道：“这一有趣的发现还更详细地表明了我们在2020年的《自然》研究中重建的森林是如何运作的。” 。
“意识到在历史的某个时刻，所有七大洲都有气候条件使树脂生产树得以生存，这非常令人兴奋。我们现在的目标是更多地了解森林生态系统——如果它被烧毁，如果我们能在琥珀中找到生命的痕迹。这一发现使我们能够以另一种更直接的方式回到过去。”
那些期待大块琥珀的人必须失望：对于反射光和荧光显微镜的分析，源材料必须风干并小心切成直径为1毫米的大致碎片，然后从中取出琥珀碎片。但尽管如此，人们还是发现了令人兴奋的结构。
“南极琥珀可能含有原始树皮的残骸作为微包裹体。考虑到其固体、透明和半透明的颗粒，琥珀的质量很高，表明其埋藏在地表附近，因为琥珀会在不断增加的热应力和埋藏深度下消散，”Henny Gerschel解释道，直到最近，他还是弗赖贝格州立大学的工作人员，现在是萨克森州环境、农业和地质办公室的顾问。
研究小组还发现了病理性树脂流动的迹象，这是树木用来密封由寄生虫或野火引起的受损树皮的一种策略，从而形成一种化学和物理屏障，防止昆虫攻击和感染。
Gerschel说：“我们的发现是难题的另一部分，将帮助我们更好地了解白垩纪中期在南极附近发现的沼泽、针叶林丰富、温带雨林环境。”