越南鼠鹿消失一个世纪后架设在越南森林中的相机陷阱终于拍到一小群银背鼷鹿 _科学

在科学上失踪了将近 30 年后，一个相机陷阱捕捉到一张银背鼷鹿（silver-backed chevrotain）的照片。但关于这个物种的研究仍非常缺乏。PHOTOGRAPH BY SIE/GWC/LEIBNIZ-IZW/NCNP
（）据美国国家地理（撰文：STEPHEN LEAHY 编译：潘可华）：在一场认真搜索后，架设于越南森林中的相机陷阱终于拍到了一小群银背鼷鹿（silver-backed chevrotain）。
这种拥有尖牙、长得像小鹿的动物已失踪了30年，甚至可能已经绝种了...... 直到它最近被拍到蹑手蹑脚地经过越南南部一片干燥的低地森林。银背鼷鹿最后一次确切的科学纪录要追溯到 1990 年，那时，一名猎人猎杀了一只个体，并将标本捐赠给科学家。
「它们是一种很酷的动物，我们一直希望能找到它们仍然存在的证据，」安德鲁．提尔克（Andrew Tilker）说道。提尔克是一名生物学家，在「全球野生动物保育机构」（Global Wildlife Conservation）专门研究东南亚野生动物。他也是德国莱布尼茨动物园暨野生动物研究所（Leibniz Institute for Zoo and Wildlife Research）的一名博士生。
银背鼷鹿也被称为「越南鼠鹿」（Vietnamese mouse-deer），体型和大型兔子差不多，臀部有一道银色光泽。从最新拍到的照片中可以看到，这种动物拥有獠牙般的门牙。由于鼷鹿头上没有角，且雄性鼷鹿的尖牙特别长，科学家认为雄性鼷鹿就是用它们争夺地盘和配偶。
这项发现幕后的研究人员，在11月11日一篇发表在《自然—生态学与演化》（Nature Ecology & Evolution）期刊的论文中描述，说他们希望这次的发现能促进对这个物种的保护，它们主要是受到钢丝索套的威胁。「这些研究员寻获银背鼷鹿所使用的方法，也可以套用在寻找其他『消失的』物种上，」他们说道。
找不到某个物种吗？问问当地人吧
提尔克和同事来到南部海滩城市 ── 芽庄市（Nha Trang）附近的一个沿海干燥林地。在1910年，人们在那里采集到唯一另一个科学标本。位于越南潮湿雨林的相机陷阱则从未拍到过它们，所以这些动物很可能比较喜欢干燥的刺灌木林栖地。
「尽管这样的森林并不常见，越南的某些地方仍让我想起了我的家乡 ── 德州，」提尔克说道。
1910年那次目击到鼷鹿的确切地点并未明确地被记录下来，于是研究员们拜访了该地区的居民，与当地猎人和森林专家对话，想知道他们是否有见过臀部是银色的鼷鹿 ── 有另一种还算常见鼷鹿叫做小鼷鹿（lesser mouse-deer），但臀部不是银色。
「用钢丝索套进行非法猎捕的行为遍布整个越南，所以这样的对话是非常困难的。科学家们必须花时间认识当地居民以博得他们的信任，」阮安（An Nguyen）说道，阮安也是领导这项考察的全球野生动物保育机构的一名研究员。
「然而，人们对于过去五到十年来，野生动物大量消失感到非常担忧，」阮安说道。「他们也知道这都是因为过度打猎以及使用索套陷阱所造成的。」
最后，当地人将阮安和其他考察队员带到他们最近在森林中看到酷似「消失的鼷鹿」的地方。在2017年11月到2018年7月间，他们在那里架设了相机陷阱，并在280次与银背鼷鹿「相遇」的机缘下拍摄了一些照片。其中某些照片中的动物可能是重复的，所以该地区到底居住了多少银背鼷鹿尚且不清楚。
「当我们检查相机陷阱并看见一只侧面为银色的鼷鹿照片时，我欣喜若狂，」他说。
除了银背鼷鹿之外，套索陷阱也将其他地方特有的动物推向了绝种的边缘，包括中南大羚（saola）和越南大麂（large-antlered muntjac）。
这种非法狩猎的行为是受到东亚丛林肉（bushmeat）需求的推动，且已导致越南原始栖息地上动物的消失。这样的困境被称为「空森林症候群」（empty forest syndrome），因为钢丝套索陷阱会无差别地捕捉、杀死几乎所有在森林地上走动的动物。
别放弃
尽管有了一些新的研究，我们对银背鼷鹿几乎仍然一无所知。根据照片和影片，它们看起来是独来独往的动物，并在白天寻觅水果和植物。
「它们用蹄的尖端行走，用它们瘦瘦的四肢小心翼翼地踮着脚到处走动，」提尔克说道。
在南亚与东南亚共有九种鼷鹿，在中非则有一种。鼷鹿是世界上最小的有蹄类动物。
接下来，科学家们计划将相机陷阱设置在另一座位于越南的干燥林地。他们希望最终能够对这个物种进行一次全面调查，以评估它们的数量和分布。
「研究人员无法说出目前剩下多少银背鼷鹿或它们确切住在哪里；由于缺乏研究，他们的保护工作仍停留在「数据不足」的状态。如果能辨认出一两个具有一定规模且银背鼷鹿数量稳定的栖地，那就可以实施教育当地居民和反盗猎巡逻等保护措施了，」提尔克说道。
「这个物种的长期生存状况将取决于套索陷阱与盗猎是否能减少。就算越南当局非常重视这件事，这仍是一个难以解决的问题，」提尔克说道。
「再次发现银背鼷鹿为越南生物多样性的保存带来了一线希望，尤其是对于濒危物种，」南方生态研究所动物学系（Southern Institute of Ecology's Department of Zoology）系主任 ── 黄明德（Hoang Minh Duc）说道。「它将鼓励越南与国际伙伴一起寻找其他物种，并投入更多力量保护国家的生物多样性，」他说。
银背鼷鹿是在一项称为「寻找失落物种」（Search for Lost Species）的全球野生动物保护计划中第一种被重新发现的哺乳类动物。这项计划的创始精神是要寻找约莫 1200 种在科学上失踪的动物和植物种类，并努力保护它们。「许多这些物种并不令人兴奋也不吸引人，」提尔克说道，「所以非常需要有人关注它们。」
「我们不能因为很久没看到它们就放弃它们，」他说。

越南鼠鹿 消失一个世纪后 架设在越南森林中的相机陷阱终于拍到一小群银背鼷鹿

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