鱼膏|古籍中记载的“美人鱼”是什么？古人：遇见这种海女，你就倒霉了娃娃鱼

“沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。 ”
早在先秦时，《山海经》中便出现了人鱼的描述；西晋年间，《博物志》则讲到了人鱼落泪化成珍珠的事情，在唐朝诗人李商隐的诗《锦瑟》中，也就引用了沧海珠泪的典故。

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《山海经·北次三经》云：“又东北二百里，曰龙侯之山东，无草木，多金玉。决决之水出焉，而东流注于河。其中多人鱼，其状如鱼，四足，其音如婴儿，食之无痴疾。”郭璞注：“或曰，人鱼即鲵也，似鲇而四足，声如小儿啼……”。
“鲵”便是娃娃鱼，在现代，不少学者也都认为古籍中对人鱼的描述，其实就是娃娃鱼。
而在《史记·秦始皇本纪》中则载有：“皇初即位，穿治郦山，及并天下，天下徒送诣七十余万人，……以人鱼膏为烛，度不灭者久之。”在秦始皇陵中，有用人鱼熬制成的油膏，点燃后可万年不熄。
【鱼膏|古籍中记载的“美人鱼”是什么？古人：遇见这种海女，你就倒霉了】

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根据《异物志》对秦始皇人鱼膏的描述，则是与南海鲛人有关，是属于美人鱼的一类，人头鱼身，落泪可化成珍珠。明代李时珍所著的《本草纲目》中也有记载：“鮷鱼，其膏燃之不消耗，秦始皇骊山冢中所用鱼膏是也。”
根据现代科学研究表明，如果是以鲸鱼脑油制成的蜡烛，其能量每小时可燃7.76可，而每立方米的鲸鱼脑油可燃烧五千年。
不过在世界上流传有许多鲸鱼救人的故事，有关“美人鱼”的故事，东、西方文化后，大家一向认为“人鱼”为女性，上半身是美丽的女人模样，下半身则有着漂亮的鱼尾，具有诱惑力。

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但世人赋予美人鱼美丽的传说时，古人还善意提醒道：如果遇见这种海女，你就倒霉了。清代人李调元所写的《南越笔记》中讲到：“大风雨时，有海怪被发红面，乘鱼而往来。乘鱼者亦鱼也，谓之人鱼。人鱼雄者为海和尚，雌者为海女，能为舶祟。火长有祝云:“毋逢海女，毋见人鱼。”
这类人鱼的形象为红面长发，会乘着鱼出现在海面上，雄性被叫做是“海和尚”，雌性则被称为“海女”，如果渔民遇上这种人鱼，那么很可能无法返航，因此渔民在出海之前会祈祷道：“不要碰上海女，不要见到人鱼。”
其实这也不难理解，海面上往往存在有诸多危险，广阔的大海里也还有许多地方是人类没有探索到的，即使到了科学迅速发展的现今，人类已探索的海底世界只有5%，因此在古时候，出海捕鱼的渔民碰上头部与人类相似的海洋生物，也不是没有可能性。
在现今，有科学家还认为美人鱼的原型是儒艮或者海牛，原因是儒艮会定期浮出海面呼吸，渔民远远望去将其认为了“美人鱼”；而海牛原本是生活在陆地上，属于大象的远亲，但后来因为大自然的变迁而下海谋生，脸部与人相似，而当海牛离开水后就会不停“哭泣”（其实是含盐分的液体，用以保护眼珠）。
由于从先秦至清代，“人鱼”的故事在我国流传甚广，屡见不鲜，也就引发了现代人对“人鱼”的兴趣，甚至有人认为美人鱼可能是在古猿进化成早期人类的过程中，在水中生活的一个分支，但在进化过程中人类把他们遗忘了，并且流传于神话故事。
最后也不得不提下传说中的一种半人半鱼的生物——卢亭，而在明朝东莞人邓淳着的《岭南丛述》则记载道：“大奚山，三十六屿，在莞邑海中，水边岩穴，多居屹蛮种类，或传系卢循遗种，今名卢亭，亦曰卢馀。”