科研人员发现，尼安德特人定期烹制和食用一大批当地可获得的植物 。一些研究认为，这些灭绝了的人类祖先主要吃肉，因此他们无法与早期现代人竞争，后者通过适应了海洋和植物食物从而在同样的环境中获得了更多的热量 。Dolores R. Piperno及其同事分析了在尼安德特人化石牙齿上积累的牙斑中留存的食物颗粒，这些化石牙齿是在欧洲北部和伊拉克的考古遗址出土的 。这组作者发现了来自许多植物的淀粉谷物 ， 包括一种野草、豆科植物、根和块茎 。它们中的许多经历了物理变化，类似于对淀粉谷物的实验性烹制，这提示尼安德特人对火的控制非常类似于现代人类 。这些牙齿还保存了来自椰枣的显微颗粒，以及来自其他植物的丰富的淀粉 ， 这组科研人员仍然在设法识别它们 。石器并不能表明尼安德特人使用工具磨碎植物的部分，这提示他们不太可能从事农业 。这组作者说，尽管如此，这项研究显示这些人类祖先对增强植物食物的适口性和营养品质投入了时间和劳动 。
【嵌在尼安德特人牙齿中间的谷物与水果】
EurekAlert!

• 最新研究认为尼安德特人13万年前或已抵达美洲
• 尼安德特人的膳食很均衡
• 兔子“灭绝”了尼安德特人？
• 5000年前尼安德特人在比利时洞穴中解手留下DNA样本
• 西伯利亚发现尼安德特人的“亲属”：“丹尼索瓦人”
• 研究人员完成对三名尼安德特人和一名丹尼索瓦人的血型分析
• 尼安德特人灭绝原因在于其不同于常人的大眼睛？
• 尼安德特人的灭绝或与眼睛大有关
• 寿命不是尼安德特人灭绝的因素
• 科学家完成对尼安德特人的基因组测序