土星冲日是指从地球上看来土星与太阳的黄经正好相差180°,而并非什么壮观天象 。土星是距离太阳第六远的行星 , 与地球的距离近的时候也有12亿多千米,最远时差不多16忆千米 , 因此冲日时的土星与平时不会有太大区别 。土星在平时的最小视直径在16”左右,最大时也不到20″,但如果算上光环 , 就可以达到45″左右 。其实我们观测土星 , 主要看的就是它的光环 。
【4月28日土星冲日】土星光环虽然有数十万千米宽,但只有10多千米至100多千米厚,因此光环侧向角越大,我们在地球上能看到的面积也就越大 。2008年底到2009年初 , 土星光环就因侧向角太小而消失 。目前,光环正越来越多地朝向我们,侧向角将在2017年前后达到最大 。现在拍摄土星光环的条件越来越好,而冲日期间则更佳 。
今年4月28日土星冲日时 , 它已从室女座天区运行至天秤座,与角宿一的角距离有15°,但亮度约为0.1等,比角宿一的1等略高 , 而且颜色偏黄,分辩并不困难 。当然冲日前后土星正处于自东向西的逆行期间,5月份以后,土星还会重回“待”了3年多的室女座天区 。
星友空间站 李昕
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