影响小行星的主要地质过程过去被认为是与其他小行星的碰撞，直到最近对 Koronis家族的小行星的观测让人们吃了一惊 。这些小行星是几十亿年前在一次巨大的碰撞中形成的，预测其自旋的模型应当显示随机分布 。但相反的是 ， 这一家族中的小行星的自旋方向是相关的 。现在，研究人员对这一现象为什么会出现做出了一个新的解释：它是Yarkovsky效应的一个变异，该效应指的是来自太阳的热辐射诱导原子和分子离开一个小行星表面、产生一个小扭矩的过程 ， 这个小扭矩经过多年时间会影响小行星的轨道速度 。这种差动太阳加热效应可解释所观测到的自旋状态的变化，对直径大于40公里的小行星来说 ， 该效应在决定自旋方面可能是一个比碰撞更重要的因素 。
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