多数昆虫的雌性在交配后其生殖行为都发生一个深远的变化:它们会变得对求偶的雄性不能接受,并开始产卵 。尤其是雌蚊子,它们在交配后开始找血吃 。这种变化是由雄性精液中存在的因子诱发的,并且在1988年,果蝇的这种活性因子被发现是一种小的肽分子,称之为“性肽”(sex peptide) 。现在,科学家长期寻找的这种肽的受体蛋白已经被识别出来 。这种性肽受体(原来就是孤儿受体CG16752)在与其他跟性相关的行为有关系的一个子集的神经元中发挥功能 。该受体在不同昆虫物种中都被高度地保留了下来,从而提出这样一个可能性:我们有可能以该受体为目标 , 来破坏有害昆虫的生殖行为,或干扰能够传播疾病的昆虫寻找宿主的行为 。
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