长毛的哺乳动物也许能教给我们关于如何控制干细胞复制的重要知识：它们的皮肤含有数以千计的毛囊 ， 这些毛囊经历着从生长到休息的周期，而且每个毛囊干细胞在程序上就以某种方式决定了它们都能协调细胞分裂 。现在，骨形态发生蛋白（BMP）和它们的抑制因子已被识别出在控制毛囊活动周期中起中心作用 。对在一次贴近皮肤剔毛之后毛发正在再生的小鼠来说，BMP2 和 BMP4生产的变化都会调控各个毛囊中毛发的生长，并将其与附近的毛囊进行协调 。这对信号分子还符合对“chalone”的描述，后者是一种假设的分子，是50年前提出来的，用以解释毛发生长的模式 。这项工作对于癌症形成和干细胞工程研究有参考意义，因为这些研究中很多都假设小鼠皮肤在长时间实验中都是均匀一致的 。
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