蛇类的拟态现象 _物种

很多对捕食者来说很可口的物种会逐渐进化成与具有警告色的不可口的有毒物种在外观上相似的物种。这种通过模仿危险物种来避免被捕食的现象称之为“拟态现象”，理论预测，拟态不应出现在有关物种的模仿对象不存在的地方，因为那里的捕食者将不会面临躲避危险物种或疑似危险物种的选择压力。然而，与这一理论似乎相矛盾的是，很多拟态物种的地理分布远远超出了它们模仿对象的地理分布。无毒的“猩红王蛇”就是一个例子，它们有时会在其模仿对象、有毒的东方珊瑚蛇所在范围之外数百公里的地方被发现。George Harper 和David Pfennig已经为这一明显矛盾的现象找到一个解释，而该解释又不会改变这一理论的基础。最初，无毒的模仿者之所以出现在没有珊瑚蛇的地方，是由于雄性王蛇从两种蛇都存在的地方向外扩散造成的。遗传分析表明，一旦与珊瑚蛇分开，自然选择就会促使外观不太像其模仿对象的王蛇的演化。