惩罚似乎并不是为了促进合作

人们提出很多理论来解释人类合作的演化 。其中一个理论是,代价高昂的惩罚可以促进合作 。该理论认为,尽管那些实施惩罚者要付出代价,但人人都能受益于平均结果 。但是我们的互动大多数都是重复的,在这些情况下惩罚会导致报复 。Dreber 等人采用一种基于“囚徒困境”游戏的实验经济学方法发现,惩罚会增加合作的频率,但不会增加平均报偿 。成本高昂的惩罚不会为集体提供整体优势 。而且最终获得最高总体报偿的成员(“赢家”)倾向于不采用惩罚,而那些获得最低报偿者(“输家”)最经常使用惩罚 。似乎成本高昂的惩罚的形成并不是为了促进合作,而是为了其他某种目的 。