宇宙中未电离的氢

两个已知最遥远的类星体的光谱表明 , 星际介质中的氢在“大爆炸”之后约10亿年的时候在z = 6.3的红移处尚未完全电离 。在“大爆炸”之后留下的宇宙氢中电离的部分,是了解早期宇宙中第一批恒星形成时间的关键的“化石”证据 。对这个时候的星际介质所做的新的数值模拟表明,宇宙氢中的中性部分所占比例要比以前所想的高得多,约为百分之几十 , 而不是只有0.1% 。这意味着,在宇宙的平均电离历史中可能还有第二个高峰,该高峰也许是早期形成巨型恒星所造成的 。