最新研究表明超新星爆炸释放的许多元素对于地球生命存活至关重要 _恒星

超大质量恒星就像巨大的元素铸造工厂，原子核经过数百万年的反应，逐渐形成质量较重的化学元素，在它们以超新星形式发生爆炸之后，将散布这些化学元素进入宇宙空间。目前，最新研究表明，超新星爆炸释放的许多元素对于地球生命存活至关重要，并首次证实海洋远古细菌以220万年前超新星爆炸微粒为食。
德国慕尼黑工业大学科学家重点研究一种嗜铁细菌，这种特殊的微生物生活在海底沉积物中，它们新陈代谢铁元素形成微小的氧化铁晶体。
细菌“制造”磁铁晶体非常普遍，每个磁铁晶体尺寸为80纳米，这些铁元素来自于地球大气层中的灰尘，最终落入海底。有时这些新陈代谢铁元素起源于一颗超新星，当超新星爆炸，将发生猛烈的核剧变反应，元素随意地熔合在一起，形成独特、不稳定的放射性同位素。这是唯一一种自然生物方式产生某些元素，例如：形成一种特殊的同位素铁-60 。
实际上，铁-60仅存在于超新星爆炸残?。?在260万年的半衰期中，任何地球上存在的铁-60同位素应当形成于更久远时期，因此地球上发现其半衰期以内的铁-60同位素，将证实它们来自于相对近期的一颗邻近超新星。

大麦哲伦星云中最明亮的超新星残骸体
慕尼黑工业大学原子核天体物理学家肖恩-毕夏普和同事分析了太平洋海底挖掘出来的沉积岩心，他们在这些样本中发现化石细菌，并在化石细菌中找到铁-60 。研究发现这些沉积层样本的年代在170万-330万年前，他们研究每间隔10万年细菌化石样本中提取的化学物质，分析当时产生的磁铁晶体。之后在麦尔斯-莱布尼兹实验室使用超敏感质谱仪进行测试，结果表明化石中存在着铁-60同位素，提供了地球生命直接吞食邻近超新星爆炸残骸物质的第一证据。
【最新研究表明超新星爆炸释放的许多元素对于地球生命存活至关重要】此外，细菌性铁-60同位素的年代可追溯至220万年前，这正好与2004年一项研究证实的邻近太阳系一颗超新星于220万年前爆炸相吻合，超新星爆炸释放的灰尘可能降落在地球表面。（腾讯科学悠悠/编译）