英国泰晤士河”湿纸巾岛“达两个网球场大 _英国

（）据环境资讯中心（姜唯编译；许祖菱审校）：英国《独立报》（The Independent）报导，废弃的湿纸巾在伦敦西边泰晤士河畔堆出了一座「岛」，面积有两个网球场那么大，有湿纸巾的地方厚达1公尺。这些湿纸巾主要来自家庭，据泰晤士水务公司（Thames Water）的调查，2/5的人承认曾将湿纸巾冲进马桶。
湿纸巾大都有塑胶成分，即使标榜「可丢马桶」，也不代表可分解。英议员已提案禁售含有塑胶成分的湿纸巾。

英环保慈善机构Thames21拍摄的影像显示，湿纸巾与其它废弃物在泰晤士河堆积成岛，图片来源：Thames21
垃圾岛愈长愈大英议员提案禁用含塑的湿纸巾
英国环保慈善机构Thames21去年发表的雷射影像显示，泰晤士河流经哈默史密斯（Hammersmith）的附近，出现巨大「油脂块」（fatberg）。油脂块由大量的家庭垃圾、油脂和塑胶集结成而成，其中湿纸巾约占90% 。
巨大湿纸巾堵塞日益严重，议员们呼吁民众不要再将湿纸巾冲进马桶。工党议员安德森（Fleur Anderson）去年在下议院提案，呼吁禁止制造并销售含塑胶成分的湿纸巾。
安德森在新闻稿中指出，英国每年使用110 亿条湿巾，相当于每人每年需要使用 163 条湿纸巾。90%的湿纸巾含有某种形式的塑胶成分。这些塑胶会停留很长时间，最后分解成塑胶微粒，被海洋或河流中的生物吃下，进入我们的食物链跟用水来源。
今年6月，他在环境食品与乡村事务部质询会议中指出，「人们没有意识到将这些湿纸巾丢进马桶冲走，它们并不会分解，而是在下水道系统中长时间停留。」
含湿纸巾的油脂块进入河流，来到泰晤士河畔，「它形成一个岛屿，有两个网球场那么大，我去过并站在上面。」安德森说，在只有湿纸巾的地方有1公尺或更深，它已经改变了泰晤士河的流向。
2月份的协商结束后，安德森建议政府「推进」含塑胶成分的湿纸巾禁令。关于拟议中的禁令，环境部长鲍尔（Rebecca Pow）表示，如果非必要，人们不应使用湿纸巾，且湿纸巾不应被「冲进马桶」。
标榜「可丢马桶」湿纸巾并非「可分解」塑胶垃圾仍会长期累积
2月份，一份泰晤士水务公司（Thames Water）的调查显示，2/5的人承认曾将湿纸巾和其他卫生用品冲进马桶。
泰晤士水务公司营运经理博伊尔斯（Anna Boyles）说，「我们知道许多忙碌的家庭享受湿纸巾带来的便利，但湿纸巾大多由塑胶制成，可能需要几个世纪才能生物降解。这就像把塑胶袋冲进马桶。」
「有些湿巾标榜『可丢马桶（flushable）』，那只是表示可以沿着马桶的U形排水管被冲掉，并不代表会永远消失。它最终可能会堵塞管道或流入河中。」他解释。

湿纸巾丢弃不当，导致污水管堵塞 (示意图) 。图片来源： Arlington Department of Environmental Services（CC BY-NC 2.0）
博伊尔斯表示，「我们正在努力说服制造商正确标示他们的产品，甚至完全不要用塑胶生产湿纸巾。如果您使用的是一般湿纸巾，请将它们扔进垃圾桶而不是马桶。」泰晤士水务公司也与政府、水资源监管机构（Ofwat）和环境署合作，希望从源头就阻止这些不可接受的、未经处理的污水和污水垃圾排放。

湿纸巾与其它废弃物累积成岛，超过一公尺厚。图片来源：Thames21
参考资料：《独立报》（2022年6月24日），Wet wipe island the size of two tennis courts has ‘changed flow of River Thames’Fleur Anderson （2021年10月21日），Press Release: Ban Plastic in Wet Wipes
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