深海大洋观山记 _海底

海底结壳与红珊瑚

海底沉积物与红虾
你或许见过山，或许见过海，但是，大洋几千米以下的海山，你了解吗？在蓝色的海水下，也同样有高山、平原、峡谷、暗流，现在，请跟随“海洋六号”船，到中太平洋某海山一探虚实。
当地时间8月23日，这是中国大洋23航次进行到近一半的时间，按照计划，“海洋六号”实施深海摄像。海底摄像这还是第一次出马，大家很关注。
这些天，海况并不太好，浪花翻滚，远处一排排的白狼溅起飞沫。采访人员得知，当天风力4—5级，浪高2米，海上作业有些困难。
年轻科考人员胡波是深海摄像作业的负责人之一，刚值玩大夜班吃过早餐睡了不到一个小时就被叫醒，带着困意，到可视工作室协助调试海底摄像系统。后甲板的科考队员们正忙碌地准备着: 吊放浅钻，换接系统接口，开机调试。
直到中午12时，海底摄像系统准备从三层作业甲板下水，采访人员看到，这套系统仿如一个2米长、1米多高的飞艇，包括两个高精度水下摄像机和水下光源，以及高度计、倾角传感器和压力传感器，水下定位信标等。据正在现场指挥作业的摄像项目负责人张锦炜高级工程师介绍，经过10多年来的多次改进，这套摄像系统已今非昔比，可以通过光电复合缆控制水下部分的电力供应和数据传输。也就是说，实现了甲板供电，甲板录制，作业时间不受限制。新的海底摄像系统还装配水下定位系统，水下摄像点的位置也能非常明确。
下水前，只见科考队员王俊珠满身油污趴在甲板上，用毛巾清洗摄像头后再用镜头纸进行擦拭。其后， A型架启动，海底摄像系统吊起，2组4位科考队员分两队从两侧用绳索将深海摄像系统牵引稳定后，深海摄像系统入水。
而在地球物理室内，导航定位组彭朝旭、黄宁从上午8时30分就开始为水下定位紧张忙碌，通过这套水下定位系统，可以准确地获知深海摄像系统所在的位置和深度，数据稳定，绝大部分时间效果令人满意，大家很高兴。
下午，进行深海摄像作业期间，由于海上风向突然变化，光纤缆被海流牵引倾斜，为避免被磨损，首席科学家助理刘方兰紧急协调，后甲板与驾驶台密切配合，顺利将设备回收水面。其后又再次下放。
“进行海底摄像作业时，对绞车操作要求很高，眼睛要时刻盯着摄像画面和绞车转轮，手要时刻握住绞车操作杆，将设备时刻保持在适当水深处，既要保证设备离海底很近，使摄像画面足够清晰，又要保证设备离底一定高度，避免触底。”首次参加远洋科考的李琪体会着，“连续进行了7个小时的绞车操作，在精力如此集中的情况下，连续工作好几个小时，对绞车操作员的精神和体力都是一个很大的考验，还好作业过程中有傅晓洲和炜哥（张锦炜高工）替换。”
深海观山不易。进行水下定位、下放摄像系统、观测、记录，期间还要综合海流、风向等各方因素，更需要船舶驾驶、轮机配合，后甲板科考人员的高度协调，从上午8时，到晚上11时30分关闭海底舱门，“海洋六号”船科考人员们经过了15个小时的工作，完成了对中太平洋的一座平顶海山从山顶到山脚的探索之旅。
由于本航次开展的富钴结壳调查，因此，所选择的海山为可能富集结壳的平顶海山。海底摄像要从水深1000多米的平顶海山的山顶处到水深3000多米的山脚。那就让我们跟随海底摄像一起探海遨游吧！
打开系统，在海底摄像系统投射的灯光照射下，白色的“雪花”纷纷飘落，继续向下推进，高清摄像镜头传回的画面稳定、清晰。到海底了，摄像系统席卷着海流掀起了一阵浓雾很快沉静下来，一片灰白的画面上分布一些弯弯曲曲的纹路，间或有些孔洞，充满着神秘感，犹如上个世纪70年代黑白电视纪录片的画面。这就是我们第一眼看到的深海海底世界。
负责记录班报的高晓辉博士解释说，那些纹路应该是海底底栖生物爬过的痕迹。孔洞则是生物的藏身之处。
“看，鱼，那姿态，真叫妩媚！”科考队员王俊珠提醒着我们。画面上，一条黑色的小鱼从我们的眼前扭动着腰躯游过。
再深一些，海底又是另一幅景象了。黑色的凹凸不平的，那是深海富钴结壳，本航次科考的目标之一，低凹处覆盖着灰白色的海底沉积物。深海摄像带着我们安静掠过的前人从未到达的深处和海域。
几个小时过去了，灰白色的画面上，黑色结壳、海底沉积物交替或穿插出现，一个树杈出现在结壳的缝隙间，有着多次大洋科考经验的首席科学家助理邓希光博士解释说，那是深海红色珊瑚。
“海洋六号”以两节的速度在中太平洋公海沿预定测线慢速行进，涌浪袭来，间或有些晕眩。科考队员李琪、傅晓洲等轮换操纵着绞车，指挥万米光纤缆，牵引深海摄像系统继续向深处进发，5个小时过去了。
深海底下，深海摄像系统犹如一个外星来客，静静地缓慢地从距离海底几米的高处飞过，静寂的海底世界并没有被这群来自中国的海洋地质工作者打乱。
一只色如血红的虾从镜头下游过。此刻画面上显示水深已达3000多米。操作绞车的工程师李琪、记录班报的宋维宇博士精神为之一振。
时间已是8月24日晚上9点多，10分钟后，根据多波束测深表面，此处已是海山底部，结束摄像，回收系统。结束水下定位。此刻，已是当天的11时30分。
在地质取样工作室观看深海摄像的首席科学家何高文对采访人员说：“深海摄像是开展大洋科学考察的一种重要的调查手段，它可以帮助我们直接观察海底地貌等情况，为其他采样作业手段选择合适的采样点提供依据，提高了采样的针对性；可以圈定结核、结壳的分布范围，此外，画面中关于海底生物的分布活动等，可为环境学家提供海区环境评价的基础资料。”
从清晨到深夜，整整15个小时，科考队员们完成了对中太平洋某海山的深海摄像1条测线的作业。
采访人员已随船科考半月，据采访人员观察，几乎每次深海作业，少则三五小时，多则十几小时。科考队员于宗泽说， “海上情况瞬息万变，气候、海浪、仪器甚至人的情感，不经意间就会出现这样或者那样的问题，整个航次也是在不断地发现问题、大家共同解决问题中过来的。”如今，科考时间已近半，远洋科考队员在太平洋海域继续探索。
【深海大洋观山记】
科技日报左朝胜国土资源报陈惠玲