《南美地球科学杂志》：化石揭示史前巴塔哥尼亚恐龙 _地球

该研究中的一张图，从不同角度显示了巨型盗龙恐龙的牙齿。黑牙保留了大部分的乌鸦牙。棕褐色牙齿缺少冠顶点和基部。图片来源：戴维斯等人
据美国物理学家组织网（德克萨斯大学奥斯汀分校）：德克萨斯大学奥斯汀分校领导的一项研究提供了白垩纪晚期巴塔哥尼亚恐龙和鸟类多样性的一瞥，就在非鸟类恐龙灭绝之前。
这些化石代表了来自巴塔哥尼亚智利部分的兽脚亚目恐龙的第一个记录 - 一个恐龙群，包括现代鸟类及其最亲近的非鸟类恐龙亲戚。研究人员的发现包括具有大型镰刀状爪子的巨型巨型盗龙和鸟类，其中还包括今天的现代物种。
“导致大规模灭绝的巴塔哥尼亚动物群非常多样化，”主要作者Sarah Davis说，她完成了这项工作，作为她与UT杰克逊地球科学学院地质科学系Julia Clarke教授一起博士研究的一部分。“你有大型兽脚亚目食肉动物和较小的食肉动物，以及这些鸟类群体与其他爬行动物和小型哺乳动物共存。
该研究发表在《南美地球科学杂志》上。
自2017年以来，克拉克实验室的成员，包括研究生和本科生，加入了来自智利巴塔哥尼亚的科学合作者，收集化石并建立该地区古代生活的记录。多年来，研究人员在杀死恐龙的小行星撞击之前发现了丰富的植物和动物化石。
该研究特别关注兽脚类恐龙，化石可追溯到6600万至7500万年前。
非鸟类兽脚亚目恐龙大多是肉食性的，包括食物链中的顶级捕食者。这项研究表明，在史前巴塔哥尼亚，这些捕食者包括来自两个群体的恐龙 - 巨型盗龙和unenlagiines 。
巨型盗龙长超过25英尺，是白垩纪晚期南美洲较大的兽脚亚目恐龙之一。unenlagiines——一个成员从鸡大小到超过10英尺高的群体——可能被羽毛覆盖，就像它们的近亲迅猛龙一样。研究中描述的unenlagiinae化石是这个恐龙群最南端已知的例子。
鸟类化石也来自两组 - 对映鸟氨酸和鸟氨酸。虽然现在已经灭绝，但对映鸟氨酸是数百万年前最多样化和最丰富的鸟类。它们像麻雀，但喙上长满了牙齿。鸟科包括今天生活的所有现代鸟类。生活在古代巴塔哥尼亚的那些可能类似于鹅或鸭子，尽管化石太零碎，无法确定。
研究人员从小化石碎片中鉴定出兽脚类恐龙;恐龙主要来自牙齿和脚趾，鸟类来自小骨头。戴维斯说，恐龙牙齿上闪闪发光的牙釉质有助于在岩石地形中发现它们。
一些研究人员认为，在小行星撞击后，南半球面临的气候变化比北半球不那么极端或更渐进。这可能使巴塔哥尼亚和南半球的其他地方成为鸟类和哺乳动物以及其他在灭绝中幸存下来的生命的避难所。戴维斯说，这项研究可以通过建立灭绝事件前后古代生命的记录来帮助研究这一理论。
该研究的共同作者、智利南极研究所所长马塞洛·莱佩（Marcelo Leppe）表示，这些过去的记录是理解当今生命的关键。
“我们仍然需要知道生命是如何在那个世界末日的情况下发展起来的，并在南美，新西兰和澳大利亚产生了我们的南部环境，”他说。“在这里，兽脚类恐龙仍然存在 - 不再像巨型盗龙那样雄伟 - 而是在巴塔哥尼亚的森林，沼泽和沼泽以及南极洲和澳大利亚发现的各种鸟类。
该研究的共同作者包括克拉克和智利大学，主要大学，康塞普西翁大学和智利国家自然历史博物馆的研究人员。