西汉为何最终被王莽取代？王氏外戚是如何崛起的？( 三 ) _王莽

如上，从西汉初期朝政大权被开国功勋集团所把持，文景两朝为了消除功勋集团对皇权的威胁，曾想过以寒门取代功勋集团，但因寒门势力太弱，不得已开始扶持外戚，此举虽然成功瓦解了功勋集团，但外戚却也自此开始走上历史舞台。因此，从西汉中后期开始，各支外戚开始你方唱罢我登场，在这种大背景下，随着王政君成为皇后，王氏外戚的崛起实际上已经不可阻挡。
“天人感应、君权神授”的弊端，朝野上下皆希望改朝换代
董仲舒则在《天人三策》中提出了“天人感应”的理论主张，将自古有之的“君权神授”概念发扬光大，这便是后世的“天人感应，君权神授”理论了。汉武帝为了加强集权，对此大加赞赏，使其成为西汉王朝的思想核心。

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所谓“天人感应，君权神授” ，便是说天能影响人事、预示灾祥，人的行为也能感应上天，而皇帝乃是代天管理臣民。这个理论虽然强调了皇帝的神圣权威，但同样带来一个负面影响，那便是一旦发生天灾人祸，责任往往会被归咎于皇帝，这时候皇帝就需要承认并改正错误，这里的典型例子便是《罪己诏》。
如今看来，“天人感应、君权神授”不过是皇帝为了加强自己统治权威的工具罢了，可在西汉那个时期，由于皇帝的绝对权威尚未树立，而“废黜百家，独尊儒术”之后诞生的新儒家思想还不够完善，结果不少儒生们都将此奉为了真谛，他们相信皇帝也应该奉行上天的指示，皇位必须有德者居之。
汉昭帝元凤三年(前78年)正月，泰山有大石自起立、上林有柳树枯僵自起生、有虫食其叶成文，曰“公孙病已立” 。由于这些异象，当时的符节令、儒家代表人物眭弘经过推演《春秋》后，认为这是上天在暗示有百姓要成为皇帝了，于是上书朝廷，“汉帝宜谁差天下，求索贤人，禅以帝位，而退自封百里，如殷、周二王后，以承顺天命”(《汉书·眭弘传》) 。
好家伙，这是直接要让汉昭帝退位让贤啊，当时的权臣霍光得知此事，心想我这掌权掌的好好的，你要换皇帝?当即便将眭弘的奏书交给了廷尉，之后以眭弘妖言惑众、大逆不道为由，将其判处死刑。

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到了汉宣帝时期，由于汉宣帝采用“王道与霸道杂治”的治国理念，常常以严刑峻法压制不法之事与不法之人，而且极为信任宦官，于是盖宽饶直接给汉宣帝上书，“方今圣道浸废，儒术不行，以刑余为周、召，以法律为《诗》、《书》”，又引《韩氏易传》言：“五帝官天下，三王家天下，家以传子，官以传贤，若四时之运，功成者去，不得其人则不居其位。”
对于这等言论，汉宣帝自然不可能采纳，但也只是罢免了他的官职，却不想盖宽饶竟然直接跑到宫前北楼下以佩刀自杀， “众莫不怜之” 。可见当时持这种观念者不在少数，甚至就连太子刘奭也劝谏道“陛下持刑太深，宜用儒生”，结果让汉宣帝怒斥道“乱我家者太子也” 。
如果天灾人祸不断，皇帝便要自省改正，以求重新获得上天的认可，可如果皇帝一而再再而三的犯错，却又不思悔改呢?汉元帝、汉成帝以后，由于社会各阶层矛盾频发，在天灾时常发生的同时，百姓暴动也是此起彼伏，再加上皇帝不务正业、政事荒废，导致改朝换代、推行改革的呼声甚嚣尘上。