为何说奥尔梅克文明是美洲文明之母?( 四 ) _美洲

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中美洲长纪年和数字“0”的使用碑文上刻有奥尔梅克数字7.16.6.16.18，翻译为公元前32年9月3日(朱利安) 。这是迄今发现的第二个最早的长计数日期。围绕数字的铭文是现存为数不多的后奥尔梅克文字。
许多晚期中美洲文明使用的长历法和零的概念，都是奥尔梅克人发明的。因为最早的六件长历法日期的文物都是在玛雅人居住地之外发现的，有三件发现于OLMEC中心地带。这个日历早于玛雅，推测是奥尔梅克人的发明。
来自特雷斯·扎波茨(Tres Zapotes)的石碑C ，背面数字和文字
长计数日历要求在其二十进位数字系统中使用零作为占位符，被用作这些长计数日期的零符号，其中第二长的是在特雷斯·扎波茨的石碑C上，日期为公元前32年。这是零概念在历史上最早的应用之一。
中美洲球戏奥尔梅克人很可能是流行于中美洲的球赛的创造者，球赛并被用于娱乐和宗教目的。在圣洛伦佐-特诺赫蒂兰以东10公里的沼泽地El Manat_发现了十多个公元前1600年前的橡胶球。这些球早于公元前1400年在Paso de la Amada发现的球场，不确定它们是否被用于球赛。
奥尔梅克核心地带和周边奥尔梅克风格的艺术品、设计、形象、纪念碑和图案在奥尔梅克核心区外几百公里范围都有发现。

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4. 语言族属奥尔梅克语的实际民族语言归属尚不清楚，但人们提出了各种假设。例如，1968年， Michael D. Coe推测奥尔梅克人是玛雅人的先辈。
1976年，语言学家Lyle Campbell和Terrence Kaufman发表了一篇论文，他们认为许多中美洲语言一些核心借来词显然是从Mixe–Zoquean语传播而来。奥尔梅克人说的可能是一种Mixe–Zoquean语的早期语言。随着这些词汇的传播，奥尔梅克文化和艺术出现在其他中美洲社会的考古记录中。
5. 宗教和神话奥尔梅克的宗教活动由统治者、专职牧师和萨满组成。统治者似乎也是最重要的宗教人物，他们与奥尔梅克神灵的联系为他们的统治提供了合法性。在奥尔梅克考古记录中有大量证据表明萨满的存在。
这些萨满具有沟通神灵的能力，他们很可能通过吸食麻醉品让自己进入癫狂状态，幻想自己化身神灵获得超能力。一些奥尔梅克的“变形人物”雕像表现了这种萨满的变形。下图可能是表现正在变形的萨满，面部呈现美洲虎的特征，四肢在用力，巨大的手和脚似乎象征美洲虎爪子的力量。
由于奥尔梅克神话没有留下任何可与玛雅神话中的波波尔乌(Popul Vuh)类似的文献，关于奥尔梅克神话都是基于对现存的纪念物和艺术品的解释，以及与其他中美洲神话的比较。奥尔梅克艺术表明，在奥尔梅克时代，中美洲的万神殿中已经存在着羽蛇神和雨神等众多的神灵。
奥尔梅克人的神灵包括：龙、鸟神、鱼神、玉米神、水神、美洲虎、羽蛇神、地狱之神。

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6. 社会和政治组织目前对奥尔梅克的社会和政治结构知之甚少，很多研究人员认为巨大的头像和其他一些雕塑代表统治者，但没有发现像玛雅石碑这样的东西，它命名了特定的统治者并提供了他们统治的日期。
考古学家根据各种考古现场调查判断奥尔梅克地区的社会集中度相当高，奥尔梅克社会本身是等级制的，首先集中在圣洛伦佐，然后在拉文塔，精英们能够利用他们对水和巨石等物质的控制来行使指挥权，使他们的政权合法化。