真实的捻军

“捻”,淮北方言 , 起源于豫皖一带捻纸烧油来做法的“捻子” 。“捻子”多了,打家劫舍、聚众造反就搞起来了,也就成了军 。
一、兴起
自古揭竿而起都离不开天灾人祸,捻军就是在皖北一场大旱之时兴起,没有粮食的饥民们纷纷加入捻军,推举张洛行为盟主,掀起了捻军反清的大幕 。彼时太平军已经连克武汉、安庆、南京,不久又开始了北伐,捻军的形势一片大好 。1855年,黄河决口,鲁豫皖交界处灾民遍野,淮河南北遍地皆捻,遂于改年秋天推举张洛行为“大汉永王”,捻军正式成立 。
二、前期捻军
捻军之兴起,很大程度上得益于太平军的攻势,随后更是直接接受了天王洪秀全的封号 。虽然是“听封不听调”,但与陈玉成合作密切 。
【真实的捻军】捻军南渡淮河与太平军回合后 , 发生了分裂,很多旗主返回淮河以北深入河南、山东扩大势力范围;少数人留在了淮南配合太平军 。
1857年,张洛行与太平军陈玉成会攻霍邱,接受太平天国领导,被封为成天义 。随后几年内,捻军在豫、皖、苏、鲁等地转战 , 各有胜负,张洛行晋升为征北主将,又封沃王 。
直到1862年5月清军攻陷太平军所控的安庆和庐州前,东至京杭大运河、西至襄阳 , 捻军以太平军为依托四处出击,甚至一度逼近济南、青岛 。失去太平军依托后,捻军遭到曾格林沁的大举进攻,1983年3月张洛行也因叛徒出卖而被杀,至此宣告前期捻军的失败 。
三、后期捻军
前期捻军失败后 , 残部在鄂豫陕边区活动,及至1863年5月张宗禹在桐城与李秀成会和,重返皖北 。太平天国封张宗禹为梁王,其它将领亦各有所封 。
然而太平天国已是自身难保,天京被围困 。1864年4月,张宗禹、任柱等和陈得才、 赖文光等部与太平军在河南会师,欲东下救援天京,被僧格林沁所率清军困阻于鄂皖边界 。时天京已陷 ,  陈得才于兵败后服毒自杀 , 所部纷纷投降,张宗禹、任柱与赖文光突围 。
至此,太平天国已是日薄西山 , 捻军没有了强大的依靠 。太平天国失败后,捻军整合了太平军残部,向鲁豫苏一带转战,以骑兵为主,继续与清军抗争 。
四、最后的辉煌
1865年5月18日 , 捻军在山东曹州设伏,全歼穷追不舍的僧格林沁所部,斩杀僧格林沁 , 华北震动,京师戒严 。随后继任的曾国藩,也因捻军屡次突出重围而被罢免 , 李鸿章接过剿捻大旗,捻军也开始走向灭亡 。
五、败亡
1866年10月起,捻军分为东西两军,东捻军继续在中原活动,西捻军则转战陕西联络回民起义 。
然而崛起的淮军已经彻底掌握了捻军的路数,东捻在山东覆灭;西捻为了救援东捻一度逼近保定、天津,最终在山东茌平覆灭 , 彻底宣告捻军的终结 。
六、评价
捻军实质上是很淳朴的农民起义,纯粹的绿林好汉起家,甚至连一点宗教色彩都没有 。
没有神谕,没有天象 , 没有任何造势,就是一群活不下去的灾民揭竿而起,又在天灾人祸中不断地壮大 。哪怕城破兵败,首领被杀,也不过是转战他方、再立门庭,具有极强的生命力 。捻军历时18年 , 波及鲁、豫、皖、苏、鄂、陕近十个省份,歼灭清军及团练十余万人,沉重打击了青庭 。
然而,这也注定了捻军最终只能沦为流寇 , 四处转战却并未能扎实跟脚,固然打击了统治阶级,却也并未能改善老百姓的民生 , 反而因连年战乱给灾荒中的老百姓雪上加霜 。