进化史12个最具代表性动物：长羽毛的恐龙始祖鸟 _始祖鸟

据国外媒体报道，在达尔文诞辰200周年之际，美国《连线》杂志网站对生物进化史中12个最具代表意义的物种进行了盘点，如鲸的陆地祖先、会走的鱼、始祖鸟等。
1、鲸的陆地祖先

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鲸的陆地祖先
一项化石记录显示鲸的祖先是在陆地上进化的，而且这种过渡进化物种现已发现。它们是否是鲸在陆地上最后的祖先呢？2007年，考古研究人员发现一种叫做“Indohyus”的陆地哺乳动物，它生活在0.5亿年前，体形非常像狗，它们是现已灭绝的叫做“raoellidae”的偶蹄类物种之一，但是它们不同于其他的raoellidae物种动物，它们长着耳朵、牙齿，其骨骼非常类似于鲸。
2、3.75亿年前会行走的鱼

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3.75亿年前会行走的鱼
鲸在进化过程中是从陆地哺乳动物进化而为海洋生活的哺乳动物，它们最终选择了海洋。但也有一些物种在进化中却是从海洋中走向陆地。2004年，埃尔斯米尔岛上发现一种叫做“Tiktaalik”的远古新物种。这种3.75亿年前的动物也被称为“会走的鱼”，其头骨是2004年在加拿大北极地区发现。它长着灵活的脖颈以及像四肢一样的鳍，被认为是鱼演化为两栖动物的重要过渡型动物，两栖动物是最早登上陆地的脊椎动物。
3、长羽毛的恐龙：始祖鸟

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始祖鸟
1861年，考古学家发现长着羽毛的恐龙——始祖鸟，科学家们曾一度认为这是第一种鸟类。然而在之后的考古研究中，他们发现接近于恐龙的一些物种也长有羽毛，这一点非常奇特。在上世纪80年代，古生物学家在中国北部挖掘发现0.65亿年前的恐龙骨骼沉积层中，发现长有羽毛的恐龙，但它们并不会飞行。其中一些恐龙物种的特征远不同于传统概念的恐龙物种，它们长着羽毛的作用主要是一种审美和皮肤与外界隔热，而并非飞行之用。
4、啮齿类动物的牙齿进化

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啮齿类动物的牙齿进化
2007年，芬兰赫尔辛基大学进化生物学家凯思林·卡瓦纳(Kathryn Kavanagh)展现小鼠的臼齿结构，它们与人类牙齿相似，臼齿也是从前至后顺序排列，而且每颗牙齿比之前的要小。卡瓦纳的这项研究发现预示着吃不同食物的啮齿类动物牙齿进化发育，这是物种牙齿力学观测和进化轨迹的完美交汇。
5、骨骼的起源

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骨骼的起源
在动物骨骼发展之初，神经嵴细胞在扩散至动物全身之前源自脊髓，像形成感觉器官和皮肤一样，可以形成面部和颈部骨骼。远古物种几乎不具备晶胚化石记录，很少表现出至关重要的进化阶段特征。但是研究人员采用新型技术跟踪细胞在胚胎发育阶段，最终能够观测到神经嵴的发育状况。观测到身体前端的头部组织如何形成神经嵴，然而身体末端的神经嵴来自于中胚叶组织层。在这项研究的基础上，科学家可以破译肌肉附属组织的共同进化历史，比如：匙骨，这是鱼类身体上的环形骨骼，在人体上则相对应是肩胛骨。
6、特殊自然进化论

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棘鱼
“特殊自然进化论”，它不同于自然环境选择压力，是以简单的生存法则表达出复杂的方法，能够将一个物种分割形成两个物种。物殊自然进化论表现的一种形式是生殖隔离(reproductive isolation)，比如：一种棘鱼生活在浅水溪流之中，其他的棘鱼则生活在海洋环境。科学家发现浅水溪流中的棘鱼喜欢选择体型较大的交配对象，经过基因分析证实的确生活在浅水溪流的棘鱼出现了进化分离。