灯谜|沽上灯节话风俗( 三 ) 纱灯|灯谜|打着灯笼|天津|谜面

刺猬老鼠上供桌
上元节还称天官节。天官是道教的神，传说正月十五是他的生日，这一天要赐福人间。老天津人在正月十五敬神时，在神龛前供奉面做的刺猬和老鼠。刺猬周身用剪子剪出三角尖，前面用两粒高粱米当作眼睛；老鼠则剪出四条腿和尾巴，用两粒黑豆做眼睛，还有老鼠拉木锨，形状十分有趣。面做的刺猬、老鼠里还放豆馅，脊背上和木锨头上都有元宝。这种刺猬、老鼠一般由家庭妇女在正月十三、十四开始做，家里没人做的可到蒸食铺购买。
通常正月十四这天，要把刺猬和老鼠供奉在祖先木主和神龛面前。而且还有一个讲究，早晨的时候，要把刺猬和老鼠的前脸朝外，等到夜间烧香参拜以后，把刺猬和老鼠的前脸掉转朝里，表示刺猬、老鼠把金银元宝驮回家来了。
天津人供奉刺猬、老鼠还有一个传说：早年间，海光寺的香火很旺，每年必用一桌素菜上供。有一年，一位居士在灯节时到海光寺烧香求顺，在佛像前毕恭毕敬地上了一些供果。不料一夜的时间，这些供果不翼而飞，让居士闷闷不乐，遂向该寺住持提出疑问。住持也搞不清楚，引起对方猜疑。住持感觉此事有些离奇，为表明清白，于夜间在佛像前诉说自己的冤枉。等到翌日天亮，在佛像前的蜡台上，他忽然发现了一只刺猬和一只老鼠，好像是负荆请罪似的死在上面。于是大家断定，那供果一定是被刺猬、老鼠偷吃了，由于正逢灯节，大家认为神佛有灵，于是家家户户每届正月十五，都要用面蒸制刺猬、老鼠作为供品了。面蒸的刺猬、老鼠上供，要两种一对，除了供奉神像，还分别放在屋子的窗台角、门墩以及厨房的灶台角。据记载，还有做成面龙的，口含古钱，放在门轴上，以示“引进钱龙”之意。
正月十五天黑后，撤下神龛前的供品及刺猬、老鼠。由家中男性长辈主持上香，再供煮熟的元宵，全家男女老少叩拜行礼。这一套敬神礼仪和除夕的基本一致，燃烛，焚香，焚黄钱，放鞭炮。不同的只是供品，仅有元宵而已。
月圆时刻吃元宵
正月十五是一年中第一个月圆的日子，要全家人聚在一起吃团圆饭。当然元宵必不可少，是应景食品。如上所说，元宵也是一种供品，敬神之后，全家分食，取团圆之意。而吃元宵也有说法， “每碗盛五枚，应五福也” 。
早年天津的元宵，外皮分两种：一种是江米面，另一种是黏高粱面。茶食店（糕点店）卖的都是江米面做的，家里自己做的一般都是用黏高粱面。做江米面元宵称为打元宵，用现成的馅在半湿的江米面上滚成圆球。而高粱面做法是和面后在手中捏成一个小薄饼，放上馅后包成球形，所以不称打元宵，而叫包元宵。元宵馅以豆沙、白糖、红果为主，后来出现五仁、奶油、巧克力、菠萝等馅，颇受人们欢迎。
旧时从正月初一开始，街上就有小贩担挑叫卖煮元宵。一般用半人高的竹木混制扁担挑着两个架子，前面架子上放炭火炉，上面固定一深底砂锅；后面架子有多层木抽屉，分别装两种米面打制的元宵、木炭、碗筷等。砂锅中经常煮着十几个元宵，一般是两种混合煮，买主要哪种盛哪种，汤只是一种。卖煮元宵的小贩串街走巷，敲击一种大木头，专做儿童生意。茶食店的元宵从年初起只卖二十多天，而小贩的生意一般要做到正月底。
天津有亲朋好友之间互送元宵的习俗，元宵成为正月茶食店里的畅销食品。早年的礼品元宵有的用纸盒装，有的用捧盒装，上面放一张店铺纸签。天津一些老字号的元宵味道出众， “百果蜜馅，极耐嘴嚼” 。