莘瑶琴@再读《卖油郎独占花魁》，发现花魁之所以嫁给卖油郎，与爱情无关( 二 )

并建议王美不如多见些客人，一来凭着自身条件，可往来豪门之家，风花雪月的，趁着年少受用。二来对王九妈也算有个交代，三来可攒些私房钱，免得日后求人。
等到过个十年五载，遇到个知心着意的，再说从良最是相宜不过。
王美听完刘四妈所说后，心下大为意动，思之也觉得有理，于是就放下了之前的坚持和心中的羞意，往后有客人来见，她一概是欣然相接。
很快，王美就凭借着自己过人的才情相貌，已然是宾客如市，其身价上涨到一晚需白银十两。如此高价，偏偏有人趋之若鹜，这让王九妈赚足了银子，欢喜无限。而王美也趁机留心，欲寻个心满意足之人，好让自己脱离风尘。

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却说另一边，临安城清波门里有个开油铺的朱十老，他在三年前过继了一个小厮。这个小厮叫做秦重，和莘瑶琴（王美）一样也是从汴京逃难过来的。
朱十老因为年老无子嗣，又新故了浑家，于是就把秦重当作亲生儿子一般，不仅将他改名为朱重，还让他在店里学做卖油的生意。
后来朱十老身体出了状况，就招了个伙计来店里帮忙。
等到四年以后，朱重长到一十七岁，生得是一表人才。这时，朱十老家中有个叫兰花的侍女，看上了朱重，几次去勾搭他。而朱重却是个老实人，又嫌弃兰花手段龌蹉面貌丑陋，于是就看不上眼。
这让兰花深觉落花有意流水无情的同时，也暗恨上了朱重，等到她勾搭上店里的伙计后，两人就诬陷朱重贪墨店中的银钱，并告诉朱十老，朱重还多次调戏她。
于是，年老糊涂的朱十老听信侍女和伙计所说，将朱重责骂了一顿后，给了三两银子并衣服被褥，将他赶出了家门。
而拜别义父后的朱重，在寻找自己的亲生父亲无果后，就在众安桥租了间小房子安身。然后他思及自己只有三两银子的本钱，又熟悉卖油的行当，于是打算靠卖油来维持生计。

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念及于此，朱重就置办一副卖油担子，将身上所有的银钱都交付给油坊取油。而油坊的掌柜和伙计都知晓朱重是个老实的好人，况且年纪又小，如今遇到了难处，心下多有些同情和不平，于是就起心扶持他。
所以，朱重但凡来取油，油坊就卖给他质量上好的净油，又在斤两上让他一些，而朱重在卖油时又肯让些利润。
因此，他的生意非常好。
等到朱重赚了钱后，心里牵挂起自己的亲生父亲来，担心对方来寻自己，却没有个因由。于是他复姓为秦，又在盛油的桶上，一面写一个大大的“秦”字，另一面写“汴梁”二字，以此为标识，使人一望便知。
自此，临安市上，秦重“秦卖油”的名声得以传开。

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却说有一年二月，秦重在昭庆寺卖完油后，挑了一副空担在西湖边歇息，恰好看见了一位貌美的女子送客人出门。秦重定睛仔细一看，但见对方容颜娇丽，体态轻盈，是他从来没有见到过的。
正当他瞧得入迷，身子都有些酥麻时，该女子的所在的屋舍内，又走出来一个中年妇人和一个垂髫丫鬟，这两人在倚门闲望时看见了秦重的油担，于是中年妇人就让丫鬟去买油。
等到丫鬟捧着油瓶在秦重的担子边叫了几声“卖油的！”秦重方才回过神来。
见有生意上门，秦重就言说今日的油已经卖完了，明日给对方送过来。而中年妇人听丫鬟说那卖油的姓秦后，思及曾听人说起过秦重，知晓他是个本分忠厚的人，于是就和秦重商议让他每日都送油过来。