在香港，也举行竞渡 。此外，划龙舟也先后传入邻国日本、越南等及英国 。
1980年，赛龙舟被列入中国国家体育比赛项目，并每年举行“屈原杯”龙舟赛 。1991年6月16日（农历五月初五），在屈原的第二故乡中国湖南岳阳市，举行首届国际龙舟节 。
在竞渡前，举行了既保存传统仪式又注入新的现代因素的“龙头祭” 。“龙头”被抬入屈子祠内，由运动员给龙头“上红”（披红带）后，主祭人宣读祭文，并为龙头“开光”（即点晴） 。
然后，参加祭龙的全体人员三鞠躬，龙头即被抬去汩罗江，奔向龙舟赛场 。此次参加比赛、交易会和联欢活动的多达60余万人，可谓盛况空前 。
尔后，湖南便定期举办国际龙舟节 。赛龙舟将盛传于世 。
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