一个人|贾宝玉一个人，身边有几十个人伺候，真有那么多活儿干么？袭人|晴雯|贾母

贾宝玉一生下来就是万千宠爱。由于通灵宝玉的原因，更是万众瞩目。这使得他身边伺候的人，规格相对较高。数量上与贾环一样，质量却要高出不少。

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以怡红院为例，贾宝玉住在其中。袭人等八个大丫头负责照顾他的衣食住行。此外还有八个小丫头负责打下手，作为培养后备人手。
大丫头与小丫头类似师傅徒弟的关系。所以，佳蕙会把钱交给小红保管，晴雯会打骂小丫头，撵走坠儿，只因一代代丫头就是这么过来的。
（第三十六回）王熙凤道：“……就是晴雯麝月等七个大丫头，每月人各月钱一吊，佳蕙等八个小丫头，每月人各月钱五百，还是老太太的话，别人如何恼得气得呢。”
贾宝玉房里丫头的月钱，都是贾母吩咐给的。虽然不比别人的多，但却不能少。

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袭人和晴雯是贾母所赐。袭人更顶着贾母大丫头的名头，每个月一两银子月钱，享有贾家最高的丫头待遇。
大小丫头加一起就是十六个丫头贴身伺候一个人。从贾宝玉早上醒来，到夜里睡觉都有人在身边。
丫头们平时各有分工。袭人算是总管；晴雯伺候笔墨；她们二人主要负责夜间伴宿。
茜雪和麝月负责茶水饮食；绮霰等负责鞋袜女红；秋纹、碧痕负责洗漱；当然还有器皿、室内清洁和日常工作等一系列，各有穿插不等。这些都与贾宝玉的生活密切相关，不经过别人的手，都由大丫头主要负责，小丫头协从。
不过，贾宝玉小时候，丫头并不是主要的，而是由四个奶娘“李、赵、王、张”负责。袭人等当时年纪小，只是配合奶娘的“小丫头”。所以，李嬷嬷骂袭人时，才会说是她调教的毛丫头。
等到贾宝玉大了，贾母、王夫人才安排大丫头去服侍，袭人、茜雪、晴雯、麝月等大丫头陆续登场，直到李嬷嬷等人退休，袭人等彻底取代了奶娘们的照管职责。
但李嬷嬷等奶娘退休，不表示贾宝玉身边就没有了嬷嬷。宋嬷嬷为首的教引嬷嬷们，仍旧在他身边。她们的地位比不得李嬷嬷那么重要，却有监管职责。
简单划分职责，袭人等丫头负责照顾贾宝玉。宋嬷嬷等教引嬷嬷负责整个怡红院的运营。

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细化到怡红院的日常管理、维护和守夜等杂事，还有与外部沟通，监管辅导各类丫头们的规矩和工作，都是嬷嬷们负责。
（第六十三回）已是掌灯时分，听得院门前有一群人进来。大家隔窗悄视，果见林之孝家的和几个管事的女人走来，前头一人提着大灯笼。晴雯悄笑道：“他们查上夜的人来了。这一出去，咱们好关门了。”只见怡红院凡上夜的人都迎了出去，林之孝家的看了不少。林之孝家的吩咐：“别耍钱吃酒，放倒头睡到大天亮。我听见是不依的。”众人都笑说：“那里有那样大胆子的人。”
林之孝家的主管大观园，她夜间巡查的对象也是宋嬷嬷这些老婆子们的职责。
当然，除了围绕在贾宝玉身边的十六个大小丫头之外，怡红院还有其他丫头。这就是粗使丫头。

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严格来说，贾家的丫头分得很细：
一等丫头伺候长辈，月钱一两银子。
二等丫头伺候少主子，各房都有。月钱一吊。本质上与一等丫头并无区别。只是“职称”高低。
三等丫头是小丫头，她们是储备人员。每月五百钱。
在此之外才是粗使丫头。粗使丫头与一二三等丫头分工不同。不负责照顾主人日常生活，而是干一些具体粗活。比方打水、烧水、扫地、整理花草，清洁房前屋后等等。